Más de dos semanas después de que una inundación de aguas residuales inundó la planta de recuperación de agua Hyperion y provocó una descarga masiva en la bahía de Santa Mónica, la instalación dañada ha seguido liberando millones de galones de aguas residuales parcialmente tratadas en el Océano Pacífico, en violación de su permiso ambiental, Los Angeles Times se ha enterado.

Respondiendo a las reiteradas consultas de The Times, Los funcionarios de saneamiento de la ciudad de Los Ángeles confirmaron que la instalación ha violado varios límites estatales y federales de contaminación del agua desde que una descarga de emergencia envió 17 millones de galones de aguas residuales sin tratar a las aguas de las playas de Dockweiler y El Segundo el 11 y 12 de julio. por sus vidas y ha dejado la planta en un estado dañado.

Los funcionarios de saneamiento dijeron en correos electrónicos que la instalación superó los niveles de partículas sólidas en las aguas residuales, así como los niveles de demanda biológica de oxígeno y turbidez. o claridad del agua, todos los cuales se utilizan para medir el grado de contaminación orgánica durante el proceso de tratamiento.

Cada día, la planta descarga 260 millones de galones de aguas residuales en el océano a través de una tubería de cinco millas de unos 12 pies de diámetro. Los reguladores estatales y los expertos ambientales dicen que debido a que las aguas residuales no se tratan por completo, podría dañar a las personas y la vida marina.

"Estamos muy preocupados por los posibles impactos en la bahía de Santa Mónica, "dijo Renee Purdy, oficial ejecutivo de la Junta Regional de Control de Calidad del Agua de Los Ángeles.

La junta de agua ordenó a los funcionarios de Hyperion el jueves por la noche que realicen pruebas diarias en alta mar y proporcionen informes de estado diarios sobre la calidad del agua y la reparación de equipos hasta que la planta pueda reanudar las operaciones normales. lo que los funcionarios de saneamiento dicen que podría llevar semanas. La orden corrobora la información obtenida por The Times y muestra que las violaciones comenzaron el 19 de julio y han continuado hasta el miércoles. cuando se devolvieron los datos de prueba disponibles más recientemente.

Residentes que viven cerca de la planta, así como expertos medioambientales, dicen que los funcionarios de saneamiento de la ciudad deberían haber informado al público que la instalación ha estado liberando aguas residuales parcialmente tratadas al océano.

"Estamos conmocionados, "dijo Katherine Pease, director de ciencia y políticas de Heal the Bay. "Han pasado dos semanas desde el derrame de aguas residuales de 17 millones de galones, y ahora estamos aprendiendo que la planta no puede tratar completamente las aguas residuales ".

Una portavoz del Departamento de Saneamiento y Medio Ambiente de Los Ángeles, que opera la planta Hyperion, Dijo en un comunicado el viernes que las violaciones fueron el resultado de los importantes daños causados ​​a la planta por las inundaciones.

"Hyperion cumplió 11 años con los límites del permiso de descarga de efluentes antes del 11 de julio de 2021, incidente de inundación, ", dijo la portavoz Elena Stern. Hyperion espera volver a su récord de cumplimiento ejemplar con los límites de descarga de efluentes en un futuro próximo".

La orden estatal también proporciona nuevos detalles sobre el daño causado después de que un flujo rápido y enorme de aguas residuales sin tratar el 11 de julio obligó a los equipos de Hyperion a evacuar un edificio de tratamiento de agua y posteriormente inundó aproximadamente la mitad de las instalaciones de 200 acres.

"Varios equipos dejaron de funcionar como resultado de la inundación, "la orden decía, incluyendo bombas de lodos y un sistema de procesamiento de residuos sólidos. Como resultado, los sólidos se han acumulado en los tanques de procesamiento y han afectado la calidad del agua, De acuerdo a la orden.

Los funcionarios de Hyperion han atribuido al "valiente" trabajo de las tripulaciones durante las inundaciones la prevención de un desastre ambiental a gran escala.

En una actualización publicada el 21 de julio, Los funcionarios del Departamento de Saneamiento y Medio Ambiente dijeron que varias pruebas de agua del océano realizadas por la agencia mostraron que los niveles de bacterias estaban muy por debajo de los estándares estatales.

La agencia no dijo en esa actualización ni en los informes posteriores publicados en su sitio web que los funcionarios de saneamiento habían comenzado a notificar a los reguladores estatales el 19 de julio que la planta Hyperion estaba excediendo los estándares de calidad del agua. muestran los registros.

"El público aún no conoce el impacto total del derrame en los procesos de tratamiento de la instalación o si las descargas actuales están afectando nuestro medio ambiente marino, "dijo Ben Harris, abogado del personal de la organización ambiental Los Ángeles Waterkeeper.

Las operaciones en Hyperion han sido objeto de un creciente escrutinio y críticas por parte de los funcionarios locales y los residentes que viven cerca de la planta. Dicen que los funcionarios de saneamiento no han proporcionado información suficiente sobre el derrame y sus efectos en las personas y la vida marina.

Un informe preparado para la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles a principios de esta semana encontró que múltiples fallas en las comunicaciones que involucraron a funcionarios de la planta Hyperion y el Departamento de Salud Pública del condado retrasaron las notificaciones públicas críticas y una respuesta de emergencia completa durante el incidente de descarga de aguas residuales.

En El Segundo, que bordea la instalación, los vecinos se han quejado de continuas órdenes sucias, así como erupciones, ardor en los ojos y náuseas.

Neal Boushell, que vive a una cuadra de la planta, Dijo el viernes que el olor era tan malo que se fue con su familia dos días antes para pasar un tiempo en Carpintería.

"Es tan horrible, "dijo sobre el olor.

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