Plantar árboles y prevenir la deforestación se consideran estrategias clave de mitigación del cambio climático, pero un nuevo análisis encuentra que el costo de preservar y plantar árboles para alcanzar ciertos objetivos globales de reducción de emisiones podría acelerarse rápidamente.

En el análisis, investigadores de RTI International (RTI), La Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad Estatal de Ohio informan que los costos aumentarán abruptamente bajo planes de reducción de emisiones más ambiciosos. Para 2055, proyectan que costaría hasta $ 393 mil millones por año pagar a los propietarios de tierras para plantar y proteger suficientes árboles para lograr más del 10 por ciento de las reducciones totales de emisiones que los expertos en políticas internacionales dicen que son necesarias para restringir el cambio climático a 1,5 grados Celsius. Los hallazgos fueron publicados hoy en la revista. Comunicaciones de la naturaleza .

"El sector forestal mundial puede proporcionar una parte realmente sustancial de la mitigación necesaria para alcanzar los objetivos climáticos mundiales, "dijo Justin Baker, coautor del estudio y profesor asociado de economía de los recursos forestales en NC State. "El potencial físico está ahí, pero cuando miramos los costos económicos, son no lineales. Eso significa que cuanto más reducimos las emisiones, más carbono estamos capturando, pagamos costos cada vez más altos ".

Los investigadores encontraron que el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático espera que la silvicultura desempeñe un papel fundamental en la reducción del cambio climático. Analizar el costo de preservar el bosque, prevenir la cosecha y la deforestación, y plantar árboles, Los investigadores utilizaron un modelo de precios llamado Global Timber Model. Ese modelo estima los costos de preservación de árboles en bosques privados propiedad y administrados por empresas para la recolección de productos de pulpa y papel, así como en terrenos de propiedad pública, como los parques nacionales de EE. UU.

"Proteger, será necesario gestionar y restaurar los bosques del mundo para evitar los peligrosos impactos del cambio climático, y tener importantes co-beneficios como la conservación de la biodiversidad, mejora de los servicios ecosistémicos y protección de los medios de vida, "dijo Kemen Austin, autor principal del estudio y analista senior de políticas en RTI. "Hasta ahora, Ha habido investigaciones limitadas que investigan los costos de la mitigación del cambio climático de los bosques. Comprender mejor los costos de la mitigación de los bosques globales nos ayudará a priorizar los recursos e informar el diseño de políticas de mitigación más eficientes ".

Los investigadores calcularon que costaría 2.000 millones de dólares al año evitar que se liberen 0,6 gigatoneladas de dióxido de carbono para 2055. Comparativamente, 393 mil millones de dólares anuales secuestrarían 6 gigatoneladas, o el equivalente a las emisiones de casi 1.300 millones de vehículos de pasajeros conducidos durante un año, según la Calculadora de equivalencias de gases de efecto invernadero de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.

"A partir de estos resultados, no queda claro si tendrá una mitigación constante de bajo costo del sector forestal mundial, como han indicado otros estudios, "Dijo Baker.

Se espera que los trópicos jueguen el papel más importante en la reducción de emisiones, con Brasil, el país que contiene la mayor parte de la selva amazónica, la República Democrática del Congo, e Indonesia aporta la mayor parte. Los trópicos contribuirán entre el 72 y el 82 por ciento de la mitigación mundial total de la silvicultura en 2055.

Los investigadores también encontraron que el manejo forestal en regiones templadas, como los bosques en el sur de los Estados Unidos, jugará un papel importante, especialmente en escenarios de precios más altos. Esperan que la forestación, que está introduciendo árboles en áreas que no están activamente en el bosque, y el manejo de los bosques existentes serán estrategias importantes en los Estados Unidos.