Justo antes de las vacaciones de Año Nuevo, WWF-Ucrania presentó un paquete de documentos a los Departamentos Ambientales Regionales de Trans-Carpathian e Ivano-Frankivsk para completar el proceso de concesión de más de 20, 000 ha de bosques vírgenes de Ucrania protegidos como monumento natural. Aunque los primeros 20, 000 hectáreas de estos bosques vírgenes que se encuentran en las regiones de Trans-Carpathian e Ivano-Frankivsk han recibido la confirmación de las agencias forestales locales, su posible alto estado de conservación como monumentos naturales depende completamente de las decisiones de los consejos regionales.

Si se aprueba esta decisión, el área de monumentos naturales en Ucrania aumentará 200 veces. Hasta ahora, solo 100 ha de bosques que han recibido el mayor estado de conservación y protección como monumentos naturales en Ucrania, y esos están en la región de Lviv. En este territorio, Se prohíbe todo tipo de tala y cualquier actividad económica.

La subcategoría especial de bosques como monumentos naturales se introdujo a través de la legislación ucraniana en 2017 con el objetivo de proteger la virgen, bosques casi vírgenes y naturales. El régimen de gestión de estos monumentos naturales es el mismo que en las reservas naturales y en las zonas estrictamente protegidas de los parques nacionales.

WWF-Ucrania ha estado identificando bosques vírgenes (que no han sido directamente afectados por humanos), Bosques casi vírgenes y naturales que deben protegerse en todos los Cárpatos ucranianos durante varios años. Este proceso incluyó el estudio de mapas y estudios de campo de más de 100, 000 hectáreas de bosque.

"La mayoría de estos bosques están ubicados en áreas remotas, lejos de los asentamientos. Por lo tanto, no son esenciales para la silvicultura, y su protección tiene muy poco efecto sobre los derechos u oportunidades de la población local para recolectar bayas u hongos, "explica Mykhailo Bogomaz, oficial forestal de WWF-Ucrania.

¿Por qué son importantes los monumentos naturales forestales para Ucrania?

Todavía hay bosques antiguos en Ucrania que no han sido afectados por el impacto humano. Si bien hay varias áreas restantes de este tipo en Europa Central y Oriental (ECO), su escala en Ucrania los hace únicos. De hecho, menos de 320, Se cree que ahora quedan 000 ha de bosques primarios en Europa central y oriental. Muchos son talados cada año a medida que nuestro apetito por la madera continúa aumentando y los nuevos caminos forestales y las máquinas más potentes nos permiten llegar a áreas antes inaccesibles. En el caso de Rumania, más del 60% de sus bosques primarios se han perdido entre 2005 y 2019.

Bosques, En particular, los bosques maduros y de alto valor de conservación (BAVC) son fundamentales para la vida en la Tierra. Los bosques primarios albergan nueve de cada diez especies de flora y fauna terrestres. Muchos, como los grandes carnívoros, están clasificados como en peligro de extinción. Casi 500 plantas vasculares son endémicas de los Cárpatos; lo que significa que no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo. Es más, los bosques retienen grandes cantidades de carbono de la atmósfera, generar oxígeno, y filtrar agua dulce, representando así un elemento crucial en la resiliencia de la Tierra al cambio climático.

Es fundamental que los responsables de la toma de decisiones tomen las medidas necesarias para salvaguardar aquellas partes del bosque que aún gozan de buena salud. Por lo tanto, WWF Europa Central y Oriental pide a los ministerios responsables del medio ambiente y la silvicultura que trabajen juntos hacia la rápida identificación y conservación de todos los sitios forestales de alto valor de conservación en la región, con un enfoque especial en los bosques vírgenes y maduros para 2022. Un paso más debería garantizar que la tala ilegal se elimine sustancialmente de las cadenas de suministro en todos los países de Europa central y oriental para 2025. Además, con el fin de garantizar que las franjas restantes de hábitats forestales intactos en Europa central y oriental permanezcan intactas, instamos a los ministerios responsables de transporte y ordenación del territorio a planificar nuevos proyectos de infraestructura de manera que se minimice la fragmentación de los bosques y se garantice la conectividad ecológica. Esto es esencial dado que la fragmentación del hábitat es uno de los principales impulsores de la pérdida de biodiversidad mundial.