Una fotografía tomada el 26 de agosto 2019 muestra ganado parado en un prado en una granja afectada por la sequía cerca de Armidale en la región regional de Nueva Gales del Sur.
Australia anunció un gran paquete de ayuda para ayudar a las comunidades resecas por la sequía el jueves, a medida que el gobierno enfrentaba acusaciones, ha estropeado la respuesta a una crisis agravada por sus propias políticas climáticas.
El primer ministro Scott Morrison dio a conocer un paquete de préstamos de bajo costo por un valor de alrededor de mil millones de dólares australianos (US $ 690 millones), diseñado para ayudar a los agricultores que luchan con el último "gran seco".
Franjas de Australia han pasado meses sin lluvias adecuadas, obligando a los agricultores a cargar agua en camiones a un costo exorbitante, vender ganado o dejar sus tierras en barbecho.
La crisis ha amenazado pueblos y aldeas enteras y el modo de vida tan mitificado del Outback de Australia.
Según la Oficina de Meteorología de Australia, los últimos 18 meses han visto los niveles más bajos de lluvia registrados en gran parte de los estados de Nueva Gales del Sur y Australia del Sur, así como partes del Territorio del Norte y Australia Occidental.
Las precipitaciones de septiembre fueron "muy inferiores al promedio en la mayor parte de Australia", informó la oficina, con algunas áreas recibiendo un 40 por ciento menos de lluvia de lo normal.
Para agravar la miseria muchas comunidades también han tenido que lidiar con incendios forestales que se han extendido por el campo y necesitan ser combatidos con el suministro de agua ya menguante.
Los préstamos están diseñados para apoyar "a los agricultores y ganaderos que saben que tienen un futuro en el sector, y estamos comprometidos a llegar al otro lado de esta sequía ", Dijo Morrison.
Los proveedores agrícolas y otras empresas que prestan servicios al sector también podrán optar a préstamos de hasta medio millón de dólares.
Morrison ha sido criticado por su respuesta a una crisis que se ha estado gestando durante meses.
Los miembros rurales de su coalición gobernante conservadora le habían pedido que hiciera más y proporcionara más fondos.
Mientras tanto, su apoyo a la minería del carbón y su escepticismo sobre el cambio climático han alimentado las acusaciones de que el gobierno está tratando de resolver un problema que simultáneamente está empeorando.
© 2019 AFP
