Una nueva e importante encuesta de actitudes públicas sobre el fracking revela muy poco apoyo público para relajar las reglas y regulaciones en torno al fracking, una demanda clave de las principales empresas de extracción de gas de esquisto.

El equipo, incluida la profesora Lorraine Whitmarsh de la Universidad de Cardiff, También encontró que la gente tiene poca confianza en las empresas de energía involucradas y quiere que las decisiones se tomen a nivel local.

La encuesta independiente muestra que solo el 8% de las personas en el Reino Unido piensan que el 'Sistema de semáforos' que se usa actualmente para monitorear y regular la actividad sísmica durante el fracking es demasiado estricto y solo el 22% apoya que el regulador del gobierno del Reino Unido cambie el umbral de actividad sísmica en el que La fracturación hidráulica debe cesar en una magnitud de 0,5 a 1,5.

Estos serán resultados desafiantes para quienes pidan al regulador de la industria, la Autoridad de Petróleo y Gas, para relajar las reglas y regulaciones en torno al fracking. A principios de julio, La empresa de energía Cuadrilla anunció que el fracking se reanudará en su sitio de Lancashire con el objetivo expreso de respaldar una revisión técnica para elevar el límite operativo sísmico. La perforación en el sitio de Lancashire se ha detenido en varias ocasiones debido a temblores subterráneos. Actualmente, cualquier temblor de magnitud 0,5 o superior significa que el fracking debe detenerse temporalmente mientras se realizan las pruebas.

Las principales fuentes de información sobre la extracción de gas de esquisto son de organizaciones medioambientales no gubernamentales como Friends of the Earth, Paz verde, el National Trust, y Campaign for the Protection of Rural England con un 48% que usa esta fuente "a veces" o "a menudo".

Solo el 12% de las personas dijo que confiaba en los grupos o empresas de la industria del gas de esquisto para proporcionar información sobre el fracking y solo el 11% dijo que quiere que el gobierno del Reino Unido tome las decisiones sobre los sitios de extracción de gas de esquisto. El 41% de los participantes desea que las decisiones para la planificación del consentimiento se tomen a nivel local (por ejemplo, planificación del consejo).

Las fuentes de información más confiables son el Servicio Geológico Británico (61%) y los científicos universitarios (59%), apoyando la necesidad de una mayor investigación independiente sobre el impacto ambiental de la extracción de gas de esquisto.

El profesor Patrick Devine-Wright de la Universidad de Exeter e investigador principal sobre la dinámica de las actitudes del público hacia el proyecto de gas de esquisto dice:"De la encuesta de actitudes del público se desprende claramente que la gente no confía en la industria del gas de esquisto. tomaron una decisión, muchos otros no están seguros de detalles o políticas específicas. Esto indica la necesidad de proporcionar información de mejor calidad y evidencia científica en la que la gente pueda confiar ".

La encuesta muestra que la oposición general a la extracción de gas de esquisto actualmente es del 56% con un 32% de apoyo y un 12% dijo que no sabe. El gas de esquisto como opción energética para el Reino Unido tiene actualmente solo un poco más de apoyo (31%) que las importaciones de gasoductos rusos (24%) en comparación con el 70% de los campos de gas costa afuera del Reino Unido. 59% para la perforación en tierra del Reino Unido sin fracturación hidráulica y 50% para las importaciones europeas.

La profesora Lorraine Whitmarsh concluyó:"Nuestra encuesta muestra que hay poco apoyo para el fracking en el Reino Unido, y esa confianza en la industria es baja; sin embargo, muchos no han tomado una decisión y, por lo tanto, es importante que la información equilibrada y clara sirva de base para el debate y la toma de decisiones sobre esta tecnología ".