Los investigadores de la Universidad de Cornell expresan su esperanza en el futuro del aire respirable de Houston, a pesar de la mala clasificación de la ciudad en el informe "State of the Air" de 2019 de la American Lung Association.

El informe, lanzado en abril, Houston clasificó a Houston en el noveno lugar a nivel nacional en cuanto a la peor contaminación por ozono y en el puesto 17 en cuanto a contaminación por partículas.

Los investigadores dicen que reemplazar al menos el 35 por ciento de los automóviles de gasolina y camiones diésel de Houston por vehículos eléctricos para 2040 reducirá la contaminación y mejorará la calidad del aire en un 50 por ciento.

"El entorno construido juega un papel importante en afectar nuestra vida diaria y nuestra salud, "dijo H. Oliver Gao, profesor de ingeniería civil y ambiental y autor principal de "Impactos potenciales de los vehículos eléctricos en la calidad del aire y los puntos finales de salud en el área metropolitana de Houston en 2040, " publicado en Ambiente Atmosférico .

"Si bien el transporte nos brinda movilidad, impacta nuestro medio ambiente y nuestra salud pública, "dijo Gao, quien dirige el Centro de Transporte de Cornell, Medio Ambiente y Salud Comunitaria y es miembro del Centro Atkinson para un Futuro Sostenible de Cornell. "Estamos disfrutando de esta movilidad a un costo muy alto".

Shuai Pan, asociado postdoctoral en ingeniería civil y ambiental, junto con Gao y un equipo de químicos e ingenieros, modeló cuatro escenarios utilizando varios niveles de adopción de automóviles eléctricos para ver cómo la calidad del aire y la salud pública de Houston probablemente responderían dentro de dos décadas.

"La población de Houston en 2040 verá un gran aumento, pero podemos aplicar nueva tecnología para reducir las emisiones, mejorar la calidad del aire y pensar en la salud, "dijo Pan, quien obtuvo su Ph.D. en ciencias atmosféricas de la Universidad de Houston en 2017.

En su escape, Los vehículos de gasolina y diésel emiten óxidos de nitrógeno, compuestos orgánicos volátiles que reaccionan en presencia de la luz solar para formar ozono y aumentar las partículas finas perjudiciales. elementos que se sabe que dañan la salud humana.

Si no se marca, Los niveles actuales de ozono y material particulado resultarían en 122 muertes prematuras más anualmente en el área metropolitana de Houston para el año 2040. Con una electrificación moderada o agresiva para automóviles y camiones, los números reflejan la mejora de la calidad del aire, con muertes prematuras prevenidas en 114 y 188, respectivamente.

En el caso de la rotación completa a vehículos eléctricos, el número de muertes prematuras evitadas por año alrededor de Houston se dispara a 246.

"Alcaldes o legisladores, que se preocupan por el medio ambiente, la economía y la salud pública:deben abogar por la electrificación, "Dijo Gao." El conocimiento está ahí, pero necesitamos que los alcaldes y los urbanistas sean creativos e innovadores para diseñar políticas que ayuden a la electrificación del sector del transporte ".