Un investigador de la Universidad Victoria de Wellington ha desarrollado una herramienta que Ravensdown utilizará para ayudar a los agricultores de Nueva Zelanda a reducir su huella ambiental y gestionar mejor la pérdida de nutrientes en las vías fluviales.

Dra. Bethanna Jackson de la Escuela de Geografía de Victoria, Medio Ambiente y Ciencias de la Tierra desarrollaron originalmente el Indicador de Utilización y Capacidad de la Tierra (LUCI) para su aplicación en Gales, donde ha estado trabajando desde 2006 en intervenciones de uso de la tierra para ayudar a mitigar las inundaciones y brindar otros beneficios ambientales.

Con LUCI operando con éxito en el extranjero, La Dra. Jackson y su equipo de investigación comenzaron a colaborar con la cooperativa propiedad de agricultores Ravensdown en 2015 para ver cómo se podría aplicar la herramienta a las granjas de Nueva Zelanda.

Como resultado de esta asociación, Los especialistas de Ravensdown utilizarán un software desarrollado recientemente basado en la herramienta central LUCI para ayudar a los agricultores a identificar las áreas "en riesgo" de pérdida de nutrientes.

"La gestión de las pérdidas de nutrientes en las granjas ha sido un tema candente en los últimos años, "dice el Dr. Jackson." El gobierno central, iwi, los consejos regionales y todo el sector agrícola están lidiando con este desafío y trabajando para encontrar soluciones efectivas ".

Si bien la aplicación de muy poco fertilizante afectará el crecimiento y el valor nutricional de los pastos, ella dice, Aplicar demasiado en el lugar o el momento equivocado puede crear un mayor riesgo de que los nutrientes se pierdan en el agua dulce, lo que, entre otros efectos ecológicos, podría estimular la proliferación de algas que podrían dañar la vida acuática.

"No se trata solo de reducir el volumen de fertilizante o la cantidad de animales, también hay opciones para interceptar los nutrientes antes de que lleguen a las vías fluviales".

El Dr. Jackson dice que en algunas regiones, donde la pérdida de nutrientes es especialmente problemática, los agricultores y otros miembros de la comunidad buscan actuar como parte de un grupo colectivo, ya que las vías fluviales normalmente atraviesan o bordean varias granjas.

"El uso de la versión personalizada de Ravensdown de la herramienta LUCI significa que los agricultores pueden apuntar a ciertas áreas para mitigarlas, y luego mapear la efectividad de esas mitigaciones para reducir las pérdidas de nutrientes de las granjas y mejorar la calidad del agua dulce.

"Ravensdown es el socio perfecto para ayudarnos a desarrollar esta nueva tecnología, ya que la empresa tiene la capacidad de llevarla al mercado donde el software realmente puede marcar la diferencia para la agricultura y el medio ambiente".

Esta empresa marca el comienzo de una relación a largo plazo entre la Universidad de Victoria y Ravensdown, facilitado por la oficina de comercialización de Victoria, Viclink.

El director ejecutivo de Ravensdown, Greg Campbell, dice que la empresa se encamina hacia un próspero Agro-sector ambientalmente sustentable construido sobre alianzas que apoyan su enfoque en ciencia sólida y agricultura más inteligente.

"Al asociarse con mentes líderes en instituciones científicas como la Universidad de Victoria, nuestro objetivo es reducir los impactos ambientales, aumentar la eficiencia de la producción, construir comunidades rurales más fuertes y ayudar a la nación a prosperar. La fuerza de nuestras relaciones y colaboración entre académicos, investigadores, los agricultores y sus asesores serán la forma en que todos ganemos:permitir una agricultura más inteligente para una Nueva Zelanda mejor ".