¿Cuánto sabe sobre la extracción de petróleo? iStockphoto / Thinkstock Como todas las perforaciones en alta mar, perforar en el Ártico es más costoso, Complicado, y políticamente controvertido que la extracción de petróleo en tierra. Se perfora un pozo a través del lecho marino, primero con fines exploratorios y luego para servir como sitio de perforación para la extracción.
Una vez que se instala el pozo y se retira el equipo temporal utilizado para la instalación, un árbol de Navidad, ”La parte más visible de un pozo activo, esta instalado. Este se ubica en la parte superior del revestimiento del pozo y permite monitorear y regular las presiones y el flujo de petróleo del pozo. Está compuesto por tubos y válvulas que controlan el flujo de petróleo que sale del pozo, y sus muchas piezas crean la apariencia de un árbol, de ahí su nombre.
La instalación de pozos de perforación en el Ártico va acompañada de la construcción de carreteras de hielo, una pista de aterrizaje de hielo, y la plataforma de perforación en sí tendrá varios acres de extensión. En el proceso se consumen grandes cantidades de agua; la Oficina de Administración de Tierras estima que se consumen de ocho a 15 millones de galones durante aproximadamente cinco meses para la perforación, desarrollo, y construcción de las carreteras de hielo. Pozos de reserva superficial utilizados para almacenar los desechos producidos por el proceso de perforación, pero esos han sido reemplazados en gran parte por métodos de reinyectar los desechos en el suelo, según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.
Hasta aproximadamente los años setenta o ochenta, la mayoría de los pozos de petróleo eran verticales, pero reservorios de crudo subterráneo, llamados hidrocarburos, tienden a ser horizontales. Según Arctic Power, una organización dedicada a la exploración de petróleo en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, Las técnicas de perforación horizontal han revolucionado el proceso de perforación en la región. La perforación horizontal aumenta la tasa de producción de un pozo porque tiene mayor superficie y porque permite el acceso al petróleo a kilómetros de distancia y en áreas de difícil acceso. Arctic Power dice que el 90 por ciento de los pozos en Prudhoe Bay, el campo petrolero más grande de los EE. UU., son horizontales.
Arctic Power promueve otras técnicas de perforación, incluida la perforación rotatoria de tubo pasante, lo que permite que la tubería de producción de un pozo viejo se utilice nuevamente para un pozo nuevo.
En 2005, El presidente Bush dijo en un impulso para perforar en ANWR que el petróleo de la región podría extraerse perforando solo en 2, 000 acres del refugio. NRDC impugnó esa afirmación, diciendo que debido a que el petróleo se distribuye en 1,5 millones de acres de llanura costera, datos que atribuye al Servicio Geológico de EE. UU., la extracción total de ese petróleo requeriría la infraestructura de los sitios de perforación, oleoductos carreteras, y minas de grava que por sí solas ocuparían 12, 000 acres, pero que en total se distribuirían en más de 640, 000 acres.
Los opositores a la extracción de petróleo en el Ártico están preocupados por las condiciones extremas:icebergs, clima helado, aguas profundas - en el área, que nunca se ha perforado en busca de petróleo en la medida en que se está empujando ahora. Y para Peter Wadhams, un profesor de física oceánica de la Universidad de Cambridge, La principal preocupación es que en el caso de un derrame, o simplemente una fuga submarina, el petróleo interactuará con el hielo marino de la superficie de una manera que nadie tiene experiencia en presenciar o limpiar. los Independiente explica que Wadhams cree que el petróleo se absorberá en ese hielo y se transportará hasta 1, 000 millas a través del océano y si tal incidente ocurre durante los meses más fríos, no saldría hasta la primavera, en ese punto, entregará petróleo a áreas impredecibles del Ártico y también será más tóxico para esos ecosistemas y la vida silvestre porque el hielo lo ha protegido de la intemperie. Está seguro de estas predicciones porque ha realizado experimentos específicamente sobre cómo el petróleo interactúa con el mar helado.
Cascarón, que tiene los planes más agresivos para perforar en el Ártico desconocido, ha dicho que podría limpiar el 95 por ciento del petróleo derramado en el Ártico. Como el Monitor de la Ciencia Cristiana Señala, esta tasa de éxito nunca se había logrado en un derrame de petróleo en ningún lugar antes, y la recuperación mecánica después del derrame de BP en el Golfo de México fue de alrededor del tres por ciento. Los expertos tienen problemas para creer que se establecerá un nuevo récord en un área tan remota, poco entendido, y físicamente entre los entornos más duros del mundo.
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