Para la mayor cantidad de días balsámicos y salpicados por el sol, la atmósfera también puede volverse beligerante y francamente peligrosa. Desde una ventisca rugiente del solsticio de invierno hasta la vorágine de un huracán alimentada por agua de mar, las tormentas se encuentran entre los fenómenos más asombrosos del planeta. Monitorear de cerca las predicciones y prestar atención a todas las advertencias de tormentas es la forma más efectiva de mantenerse a salvo del clima, pero puede complementar su conocimiento meteorológico con observaciones en el campo de incipientes perturbaciones atmosféricas.

Dodging Thunderstorms

Las tormentas eléctricas provienen de las nubes cumulonimbus, creadas cuando la inestabilidad atmosférica, conjurada por un calentamiento intenso o los frentes que marcan los límites de dos masas de aire, permite el crecimiento vertical rápido de una nube de cúmulos. A las flotas de cúmulos hinchados a menudo se les llama con razón nubes "fairweather", pero si aparecen lo suficientemente temprano en el día, pueden indicar una atmósfera lo suficientemente inestable como para producir cumulonimbus por la tarde. Usted puede I.D. un torbellino en formación por las torres de nubes en ascenso, que representan paquetes de aire que se elevan rápidamente, levantando la cima de un cúmulo. Los relámpagos se convierten en un riesgo tan pronto como se ve caer la precipitación desde la base de la nube, incluidas las cortinas de "caída" de virga
, que es la lluvia que se evapora antes de llegar al suelo, y cuando la tormenta toma una Más tenue, mirada más borrosa, que indica la formación de partículas de hielo. Reconozca las corrientes descendentes de las tormentas que se aproximan rápidamente como vientos racheados y efervescentes que huelen a ozono. Esté atento a la corona en forma de yunque de un cumulonimbo maduro, la parte inferior de la cual puede ser embolsada con arrestos mammatus
protuberancias.

Las tormentas más feroces: tornados

Los meteorólogos aún No entiendo completamente los mecanismos por los cuales los tornados - las tormentas más violentas de la Tierra - producen chispas, pero los "tornados" más peligrosos surgen de tormentas eléctricas excepcionalmente poderosas. Esté atento a los cumulonimbus deportivos "tops exagerados", donde las torretas de nubes se elevan por encima del yunque plano: pueden tener la intensidad necesaria para generar un tornado. Las tormentas giratorias llamadas supercélulas
a veces dejan caer nubes de pared en forma de espiral desde su base, formaciones que pueden convertirse en nubes de embudo que se convierten en tornados si aterrizan. La aparición de una "ranura clara" iluminada cerca de una nube de pared, creada por una fuerte corriente descendente de tormentas eléctricas, a veces precede inmediatamente a la creación de un tornado. Tenga en cuenta que tales marcas de campo pueden verse oscurecidas por la lluvia o las nubes de nubes.

Aulladores oceánicos: huracanes

Los huracanes, también llamados ciclones tropicales o tifones, son gigantescas tormentas de inmenso poder destructivo. , y nunca debe confiar en la meteorología de campo para mantenerse fuera de peligro. Además, dadas sus vastas dimensiones horizontales y verticales y la capa de nubes que lo asienta, es difícil distinguir la punta de ataque de un huracán de la de un frente cálido de variedad de jardín. Dicho esto, la División de Investigación de Huracanes de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ofrece algunas pistas sobre el terreno para una tormenta de Categoría 2. Varios días antes de la llegada del huracán, un observador costero podría ver un rendimiento inocua de los cúmulos en cielos despejados y soleados, pero las marejadas regulares, que aumentan en altura y frecuencia, presagian la tempestad distante. Aproximadamente 36 horas antes de la llegada a tierra, puede aparecer una plataforma de cirros en el horizonte del océano, que eventualmente se propagará a una gran nubosidad. Con el barómetro cayendo 0.1 a 0.2 milibares por hora y la aceleración del viento formando casquetes blancos, el período de 24 horas antes de que llegue la tormenta completa ve ráfagas de movimiento rápido debajo de la oscuridad y las ráfagas se fortalecen rápidamente. Un huracán de categoría 2 en plena fuerza tendrá velocidades de viento de 96-110 mph.

The Whiteout: Blizzards

Los criterios del Servicio Meteorológico Nacional para una tormenta de nieve incluyen vientos o ráfagas frecuentes de 56 kilómetros por hora (35 millas por hora) o más; visibilidad de un cuarto de milla o menos; y un pronóstico que proyecta estas condiciones para continuar durante al menos tres horas. Tal evento no necesita involucrar la caída de nieve; los vientos fuertes solo pueden azotar la nieve terrestre en una tormenta de nieve blanca
. En invierno, el frente de un ciclón extratropical, el principal fabricante de clima para las latitudes medias, puede provocar ventiscas, como en los notorios Nor'easters de la Costa Este. Tal sistema de baja presión puede anunciarse primero con cirros dispersos que se espesan en cirroestratos, una nubosidad que se profundiza con nubes bajas que anuncian precipitaciones. Cuando una masa de aire frío sobrepasa un gran tramo de aguas abiertas, nieve del lago

puede formar ventiscas de sotavento. Justo antes de tal situación, un observador a favor del viento en un lago o en la orilla del mar puede ver un banco de cúmulos que se elevan sobre el agua.