Gran Bretaña dijo el martes que comenzará los trabajos de construcción completos en su nueva línea ferroviaria de alta velocidad en abril, luego de años de retrasos. después de que el primer ministro Boris Johnson respaldó el proyecto a pesar de los altos costos.

Johnson dijo que toda la línea HS2 que une Londres con el centro y norte de Inglaterra seguirá adelante, rechazando las críticas a su precio elevado y su impacto en el medio ambiente.

"Si empezamos ahora, los servicios podrían estar funcionando a finales de la década. Así que hoy ... el gabinete ha dado la señal verde al ferrocarril de alta velocidad, ", le dijo a la Cámara de los Comunes.

Una revisión independiente del esquema, actualmente el proyecto de infraestructura más grande de Europa, estimó que podría costar más de £ 100 mil millones ($ 129 mil millones, 118 mil millones de euros).

Muchos diputados, incluso en el Partido Conservador de Johnson, argumentar que el dinero podría gastarse mejor, mientras que también existe la preocupación de que la línea destruya bosques antiguos.

Pero Johnson dijo que HS2 ayudaría a reequilibrar la economía lejos de Londres en el sureste de Inglaterra. y ayudar a reducir las emisiones climáticas persuadiendo a los conductores de automóviles para que tomen el tren.

Haciéndose eco de su promesa en las elecciones generales de diciembre de "Conseguir el Brexit Hecho", que vio a Gran Bretaña abandonar la Unión Europea el 31 de enero, añadió:"Vamos a hacer esto".

Los preparativos para la primera etapa de la línea desde Londres hasta la segunda ciudad más grande de Gran Bretaña, Birmingham, en las Midlands inglesas, están muy avanzados y los trabajos de construcción completos ahora comenzarán en abril. dijeron los funcionarios.

Una segunda fase extenderá la línea a las ciudades de Manchester y Leeds más al norte, aunque esto se revisará para ver cómo se pueden controlar los costos y garantizar que se vincule a otras redes ferroviarias.

Johnson es conocido por su entusiasmo por la infraestructura, y durante la reciente campaña electoral, prometió más transporte como una forma de impulsar las oportunidades en todo el país.

Dijo el martes que HS2 había sufrido una "mala gestión" y anunció cambios, incluido un nuevo puesto ministerial de tiempo completo para supervisar el proyecto.

Pero dijo que el proyecto era parte de "una revolución en la provisión de transporte público de esta nación", que también incluye nuevos fondos para redes locales de autobuses y bicicletas.

"En el siglo XXI, este Reino Unido todavía tiene la visión de soñar grandes sueños y el coraje para hacer realidad esos sueños, " él dijo.

Nuevas conexiones

La revisión encargada por Johnson el año pasado reveló que ya se han gastado £ 9,0 mil millones en HS2, El segundo proyecto ferroviario de alta velocidad de Gran Bretaña después de la línea que une Londres con el Túnel del Canal de la Mancha a Francia.

La primera etapa debe abrirse alrededor de 2028-2031, con la segunda fase terminada para 2035-2040, ambas con varios años de retraso.

HS2 afirma que sus trenes eventualmente conectarán a alrededor de 30 millones de personas, casi la mitad de la población del Reino Unido, ofreciendo viajes más rápidos y liberando las redes más antiguas para el transporte de mercancías.

Las Cámaras de Comercio Británicas acogieron con agrado la noticia de que el proyecto seguirá adelante, diciendo que traería "nuevas capacidades y conexiones".

El principal partido laborista de oposición también respalda el plan, pero acusó a los conservadores de permitir que los costos se salieran de control.

Los costos de HS2 se han disparado debido a la complejidad de la construcción en ciudades densamente pobladas, incluso en algunas propiedades inmobiliarias de alta gama, y ​​a las difíciles condiciones del terreno.

La ruta también ha perturbado sitios arqueológicos, incluyendo un cementerio para 40, 000 cadáveres debajo de la estación de tren de Euston en Londres.

Fauna irreemplazable

Varios de los parlamentarios conservadores de Johnson expresaron su descontento con la decisión, con uno, Andrew Bridgen, advirtiendo que podría convertirse en "un albatros alrededor de este gobierno y del cuello del país".

"¿No pone el listón muy bajo para la entrega futura de proyectos de infraestructura a tiempo y dentro del presupuesto?" preguntó.

El primer ministro respondió:"En esta etapa, la gente se opone a todo gran proyecto de infraestructura ... tenemos que tener agallas, la previsión para llevarlo a cabo ".

Johnson también dijo que el proyecto ayudará a Gran Bretaña, que acoge las conversaciones climáticas de la COP 26 de la ONU este año, para reducir sus emisiones de carbono sacando los automóviles de las carreteras.

Los gobiernos de todo el mundo están bajo presión para promover viajes más limpios mientras intentan limitar el cambio climático reduciendo las emisiones de carbono.

Pero el grupo de campaña ambiental Greenpeace UK advirtió que la ruta HS2 actual se abrirá paso a través de "sitios naturales y de vida silvestre irremplazables".

© 2020 AFP