Se vendieron un total de 6718 vehículos eléctricos en Australia en 2019. Eso es tres veces más que en 2018, pero sigue siendo una cerveza pequeña. En el mismo período se vendieron más de un millón de vehículos ligeros de combustibles fósiles (incluidos SUV y utes).

Las cifras de ventas se publicaron a raíz del anuncio del primer ministro británico, Boris Johnson, de que las ventas de automóviles de gasolina o diésel estarán prohibidas en el Reino Unido para 2035. El Reino Unido no es el único gobierno de centro derecha que ve los beneficios de ir eléctrico — en 2016, El Partido Conservador de Nueva Zelanda introdujo un amplio programa para alentar a los conductores a dejar de usar combustibles fósiles.

Si Australia quiere ir en la misma dirección, podemos aprender de lo que otros han hecho.

¿Por qué deberíamos volvernos eléctricos? ¿Y por qué no lo hacemos nosotros?

El principal argumento a favor de los vehículos eléctricos suele ser reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Pero incluso dejando esos a un lado, hay muchas razones para alejarse del petróleo como fuente de energía para el transporte, entre ellos la seguridad energética, mejores resultados de salud, y gastar menos dinero en importaciones de gasolina.

Los australianos han tardado en adoptar coches eléctricos, sin embargo. Nuestra investigación anterior indica que las dos razones principales son el miedo a no poder encontrar un cargador rápido en viajes largos ("ansiedad por la autonomía"), y el mayor precio de compra de los coches eléctricos.

Los obstáculos se están despejando

La ansiedad por el rango debería estar en declive. Los cargadores rápidos están comenzando a instalarse en las rutas principales y las baterías de mayor capacidad están aumentando la autonomía de los vehículos. En todo caso, la distancia media recorrida por los australianos es de solo 34,5 km por día.

Los precios de los vehículos eléctricos también están bajando. Bloomberg ha predicho que los autos eléctricos y de combustibles fósiles más grandes costarán aproximadamente lo mismo en Europa a partir de 2022.

Incluso cuando los costos iniciales de los vehículos eléctricos son más altos, Los costos continuos son generalmente mucho más bajos. Un automóvil australiano promedio viaja 12, 600 kilómetros al año, consumiendo 1360,8 litros de combustible a un costo de alrededor de A $ 2, 000 (asumiendo que el combustible cuesta $ 1,50 por litro). Para un automóvil eléctrico típico, la misma cantidad de viaje costaría $ 250 si se recarga con electricidad fuera de las horas pico (asumiendo que cuesta 11 centavos por kilovatio hora), o $ 567 si se recarga con electricidad más cara (a 25 centavos por kilovatio hora).

Lecciones de Nueva Zelanda

En 2016, El ministro de transporte conservador de Nueva Zelanda, Simon Bridges, introdujo un conjunto de políticas para fomentar la electricidad, especialmente para vehículos de pasajeros. Desde entonces, Las ventas de vehículos eléctricos se han duplicado cada 12 meses.

En 2019, Se trajeron 6545 vehículos eléctricos ligeros a Nueva Zelanda y se registraron por primera vez. Eso no está lejos de la cuenta de Australia, pero en una población de 5 millones en comparación con los 25 millones de Australia.

Entonces, ¿qué hicieron los conservadores para alentar a los automovilistas a que se volvieran eléctricos? Tomaron el consejo de los expertos e introdujeron un grupo de medidas multifacético.

Estos incluyeron:exención del cargo de usuario de la carretera, con un valor de alrededor de $ 600 por año; programas de adquisiciones gubernamentales; instalar una red pública de recarga; inversión en una campaña promocional de cinco años que incluye anuncios de televisión, información en línea y eventos "ride and drive". También establecieron un grupo de liderazgo empresarial y gubernamental y un plan de financiación para alentar a las organizaciones a que se vuelvan eléctricas.

En Nueva Zelanda han pensado en todo, incluso asegurando que haya una instalación para reciclar baterías viejas.

Pero posiblemente el factor más importante ha sido que el gobierno ha permitido la importación de automóviles eléctricos de segunda mano de alta calidad desde Japón. En 2019 representaron más de la mitad de las ventas de vehículos eléctricos (4155 usados ​​frente a 2390 nuevos).

Esta medida permite a los automovilistas con presupuestos más bajos comprar vehículos eléctricos. Nuestra investigación inédita muestra que los vehículos eléctricos han sido especialmente populares entre las familias con varios autos que usan sus vehículos eléctricos tanto como sea posible, ya que es mucho más barato que usar gasolina o diésel. Cuando esos clientes satisfechos les cuentan a sus amigos y familiares lo mejor que es conducir eléctrico, es un circuito de retroalimentación importante que ayuda a las personas a superar su miedo al cambio.

Tal vez sea hora de que Australia tome una "hoja" del libro Kiwi y se sume a algunas políticas y legislación sensatas para acelerar la transición a los automóviles eléctricos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.