La ley de Moore, que dice que el número de componentes que podrían grabarse en la superficie de una oblea de silicio se duplicaría cada dos años, ha sido objeto de un debate reciente. El ritmo más rápido de los avances informáticos en la última década ha llevado a algunos expertos a decir que la ley de Moore, la creación del cofundador de Intel, Gordon Moore, en la década de 1960, ya no se aplica. Particularmente preocupante, Los dispositivos de computación de próxima generación requieren características menores a 10 nanómetros, lo que genera incrementos insostenibles en los costos de fabricación.

La biología crea características a escalas inferiores a 10 nm de forma rutinaria, pero a menudo están estructurados de formas que no son útiles para aplicaciones como la informática. Un grupo de la Universidad de Purdue ha encontrado formas de transformar estructuras que ocurren naturalmente en las membranas celulares para crear otras arquitecturas, como segmentos de línea paralelos de 1 nm de ancho, más aplicable a la informática.

Inspirado en las membranas celulares biológicas, Los investigadores de Purdue en el Claridge Research Group han desarrollado superficies que actúan como planos a escala molecular para desempacar y alinear componentes a nanoescala para computadoras de próxima generación. ¿El ingrediente secreto? Agua, en pequeñas cantidades.

"La biología tiene un increíble conjunto de herramientas para incorporar información química en una superficie, "dijo Shelley Claridge, miembro recientemente titular de la facultad de química e ingeniería biomédica en Purdue, quien lidera un grupo de investigadores de nanomateriales. "Lo que estamos encontrando es que estas instrucciones pueden volverse aún más poderosas en entornos no biológicos, donde el agua escasea ".

En trabajo recién publicado en Chem , diario de la hermana para Celda , el grupo ha descubierto que las franjas de lípidos pueden descomprimir y ordenar nanocables de oro flexibles con diámetros de solo 2 nm, sobre áreas correspondientes a muchos millones de moléculas en la superficie de la plantilla.

"La verdadera sorpresa fue la importancia del agua, "Dijo Claridge." Tu cuerpo es principalmente agua, por lo que las moléculas de las membranas celulares dependen de él para funcionar. Incluso después de que transformamos la estructura de la membrana de una manera que no es biológica y la secamos, estas moléculas pueden extraer suficiente agua del aire seco del invierno para hacer su trabajo ".

Su trabajo se alinea con la celebración de Saltos Gigantes de Purdue, celebrando los avances globales en sostenibilidad como parte del 150 aniversario de Purdue. La sostenibilidad es uno de los cuatro temas del Festival de Ideas de la celebración de un año, diseñado para mostrar Purdue como un centro intelectual que resuelve problemas del mundo real.

El equipo de investigación está trabajando con la Oficina de Comercialización de Tecnología de la Fundación de Investigación Purdue para patentar su trabajo. Están buscando socios para la investigación continua y para llevar la tecnología al mercado.