A medida que los automóviles sin conductor se vuelven más capaces y más comunes, cambiarán los hábitos de viaje de las personas no solo en sus propias comunidades, sino también a través de distancias mucho mayores. Nuestra investigación ha revelado cuánto podrían cambiar las preferencias de viaje de las personas, y encontró un nuevo desafío potencial para la industria de las aerolíneas.

Imagínese a alguien que vive en Atlanta y necesita viajar a Washington, CORRIENTE CONTINUA., para negocios. Se trata de un viaje de aproximadamente 10 horas. Un vuelo dura unas dos horas, suponiendo que no haya retrasos. Agregue a eso el viaje al aeropuerto, registrándose, la línea de seguridad y esperando en la puerta. A su llegada a D.C., Puede tomar otros 30 minutos recoger las maletas documentadas y encontrar un automóvil de alquiler, e incluso más tiempo para conducir hasta el destino específico. La persona promedio calcularía un tiempo total de viaje de cuatro a cinco pies. La mayoría de la gente optaría por volar en lugar de conducir ellos mismos.

Sin embargo, si pudieran hacer que un automóvil totalmente autónomo los llevara allí, la elección cambia. Los pasajeros pueden comer bebida, trabajar y dormir durante el viaje de 10 horas. Podrían irse cuando quisieran, y empaque lo que quieran, incluidos líquidos y navajas, sin registros ni escaneos. Cuando lleguen a D.C., no tendrían que buscar un coche de alquiler y navegar hasta el lugar al que se dirigen.

¿Cuál escogerías? Ahora imagine que el automóvil autónomo tiene un asiento reclinable con espacio real para las piernas, o incluso una cama. Es más que un poco tentador.

¿Qué dicen los consumidores?

Como expertos en investigación de la opinión pública, sabemos que al público estadounidense le encanta la rapidez con la que los vuelos pueden cubrir grandes distancias, pero odia los controles de seguridad, líneas largas, retrasos, riesgo de perder equipaje y molestias generales de la experiencia de vuelo.

También sabemos que en este momento, la mayoría de las personas se resisten a viajar en vehículos sin conductor, incluidos los autobuses escolares e incluso las ambulancias que podrían acelerar su tratamiento en caso de emergencia. Sin embargo, Nuestros datos también muestran que a medida que las personas aprenden sobre los beneficios de los automóviles sin conductor, aceptan más la nueva tecnología. Tiempo extraordinario, la gente se sentirá cómoda utilizando coches autónomos (y ambulancias), al igual que se adaptaron a viajar en los primeros automóviles.

Un futuro con automóviles sin conductor significa que las personas tendrán más opciones para evitar conducir por su cuenta. más allá de trenes y autobuses.

En nuestro estudio, mostramos a las personas viajes de diferentes longitudes y les pedimos que eligieran si preferían conducir ellos mismos, tomar un vuelo o viajar en un automóvil autónomo. En general, los datos indicaron que las personas siempre prefirieron los vehículos sin conductor a la conducción manual. Tomar un automóvil sin conductor se volvió aún más atractivo si se le dijera a la gente que después de volar, necesitarían un coche de alquiler en la ciudad de destino.

En viajes cortos, con un viaje de cinco horas, dos tercios de las personas prefieren conducir solos. Eso no cambió mucho cuando se les ofreció un automóvil autónomo, a menos que les dijeran que necesitarían un automóvil en la ciudad de destino. Luego, casi las tres cuartas partes de las personas prefirieron un automóvil autónomo a volar.

A medida que los viajes se hicieron más largos era cada vez más probable que la gente prefiriera volar, pero los coches autónomos seguían siendo una opción atractiva. En los viajes más largos por los que preguntamos, con un viaje de 45 horas, sólo una de cada diez personas prefirió conducir ellos mismos, pero eso cambió a una de cada seis cuando la opción era que el automóvil se condujera por sí mismo.

En el trabajo de seguimiento, estamos analizando cómo los costos de cada método de transporte podrían afectar las elecciones de los consumidores, incluso si viajan solos o en grupo con amigos o familiares.

¿Cómo afectará esto a las aerolíneas?

Perder incluso uno de cada 10 clientes reduciría sustancialmente los ingresos de las aerolíneas. Ya no ganan mucho dinero en cada vuelo; menos ingresos probablemente les haría reducir su servicio, volar menos rutas con menos frecuencia.

El problema no serían solo los clientes que optaron por no volar. Algunos pasajeros pueden dividir los viajes entre automóviles autónomos y aviones, lo que reduciría aún más los ingresos de las aerolíneas. Por ejemplo, una persona en Savannah, Georgia, Quien quiera ir a Londres podría optar por cambiar de avión en Atlanta o tomar un auto sin conductor hasta el aeropuerto de Atlanta. y omita la escala.

Estos cambios podrían cambiar sustancialmente la industria de la aviación, con las aerolíneas que piden menos aviones a los fabricantes, aeropuertos con menos vuelos diarios y menores ingresos por estacionamientos, e incluso hoteles de aeropuerto con menos huéspedes. El futuro de los automóviles sin conductor atrae a los consumidores, lo que significa que el futuro de los vuelos comerciales está en peligro.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.