Aceptamos renunciar a cierto grado de privacidad cada vez que buscamos en Google para encontrar un restaurante cercano o usamos otras aplicaciones basadas en la ubicación en nuestros dispositivos móviles.

La búsqueda ocasional puede estar bien, pero un investigador de la Universidad Estatal de Iowa dice que señalar repetidamente nuestra ubicación revela información sobre nuestra identidad, que puede venderse o compartirse con otros. Es un problema Ying Cai, profesor asociado de informática, reconocido hace más de una década cuando comenzó a trabajar en una solución, y solo ha empeorado.

Un equipo de New York Times los reporteros demostraron eso cuando usaban la información de ubicación recopilada a través de la base de datos de una sola empresa para identificar usuarios individuales y rastrear sus actividades diarias. Según la historia de diciembre de 2018, las empresas venden, Utilice o analice estos datos para conocer el comportamiento del consumidor.

Puede parecer que los consumidores no tienen otra opción si quieren utilizar dichas aplicaciones y servicios. Sin embargo, Cai dice que hay una manera de limitar lo que las empresas pueden obtener de la información de ubicación. Trabajando con la Oficina de Propiedad Intelectual y Transferencia de Tecnología de ISU, Cai recibió dos patentes por su tecnología de ocultación de ubicación (una en 2014, un segundo en 2017).

La tecnología hace posible buscar y usar aplicaciones en dispositivos móviles mientras mantiene su privacidad bajo control. A pesar de cierto interés inicial, Cai dice que no tiene conocimiento de ningún proveedor de servicios que utilice la tecnología. Sin embargo, dice que eso podría cambiar si los consumidores saben que existe este tipo de protección.

"La privacidad es un gran problema. Todos estamos de acuerdo en esto, ", Dijo Cai." Si los clientes preguntan sobre la tecnología de encubrimiento y los proveedores de servicios se dan cuenta de que la privacidad de la ubicación es fundamental para los clientes, los proveedores pueden ver el valor y ofrecer este servicio ".

¿Como funciona?

El concepto detrás de la tecnología es simple:proporcionar una ubicación lo más precisa posible, pero aún es suficiente para proteger la privacidad del usuario. Específicamente, los usuarios dan ejemplos de ubicaciones que coinciden con su nivel de privacidad personal. Cai dice que los proveedores de servicios luego usan esa información para calcular una región de encubrimiento con una popularidad similar.

El tamaño o el tráfico de una ubicación en particular variará según el nivel de comodidad del usuario. Es similar a ir al médico y seleccionar un umbral de dolor en una escala de uno a cinco, Dijo Cai. Por ejemplo, puede seleccionar un parque de la ciudad o una tienda grande:una ubicación que crea que es lo suficientemente grande o que tiene un cierto volumen de tráfico que dificulta el seguimiento de una sola persona en un momento dado. Luego, cuando quieras informar tu ubicación, su proveedor de servicios identificará una región apropiada para informar, Dijo Cai.

"De esa manera, cada vez que informa su ubicación, te aseguras de que no se pueda vincular a personas que estaban allí en el momento en que se informó la ubicación, "Dijo Cai." Esto te protege de la dimensión del tiempo, lo cual es importante."

Qué puede revelar tu ubicación

Cuando utiliza servicios basados ​​en la ubicación con frecuencia, crea una trayectoria que hace posible que las empresas te identifiquen como individuo. Por ejemplo, Cai dice que si usa su ubicación en casa y luego en el trabajo, es fácil buscar bases de datos públicas en línea para hacer el enlace. Tu ubicación puede revelar no solo tu identidad, pero otra información sensible.

"Si visito a alguien en el hospital o asisto a un evento político o social, aunque no estoy haciendo nada malo o malo, No quiero que alguien que no conozco o en quien no confío rastree mi información, ", dijo." La privacidad absoluta no existe. Es posible que no solucionemos el problema en su totalidad, pero queremos que la gente sea consciente y pueda gestionar su riesgo ".