Todos los apartamentos del Cardinal at North Hills, una comunidad de jubilación y vida asistida de dos años en Raleigh, viene equipado con un cordón de tracción.

Es una función que está destinada a alertar al personal en caso de accidentes, como una emergencia médica o una caída peligrosa.

Pero a la residente Libby Powell siempre le ha preocupado que si se cayera en su propio apartamento no podría alcanzar el cable.

"Si te caes en medio de tu apartamento no vas a querer arrastrarte hasta el cordón, "Powell, 76, dijo.

Ahora, gracias a una asociación entre los operadores de la comunidad y una startup con sede en Raleigh, ese miedo ya no está en el fondo de su mente. Si ella cayera ahora ella dice, ella no tendría que moverse en absoluto. En lugar de, ella simplemente tendría que gritar, "Oye, Alexa ... "

Desde 2017 La startup K4Connect ha trabajado con el propietario de Cardinal, Kisco Senior Living, para hacer que la comunidad esté más conectada digitalmente mediante el uso del software de la startup para conectar sin problemas varios dispositivos independientemente del fabricante. Eso permite a los residentes gestionar de forma remota tareas como gestionar la temperatura de su habitación, monitorear su salud y medicación, así como mantenerse al día sobre los eventos comunitarios. Las familias de los residentes también pueden utilizar una aplicación para realizar un seguimiento de su familiar.

Como parte de esa asociación, la empresa, justo a tiempo para Navidad, proporcionó un dispositivo de voz Amazon Alexa para cada apartamento, algo que, según el Cardenal, lo convierte en una de las primeras comunidades de personas mayores en incorporar tecnología de voz hasta tal punto.

En algunas formas, el cardenal, con 270 residencias, se ha convertido en un campo de pruebas para nuevos servicios de K4Connect, que trabaja con 13 proveedores de servicios para personas mayores y más de 60 comunidades en los Estados Unidos. La startup, fundada en 2013 por Scott Moody, quien anteriormente dirigía la compañía que creó la tecnología de sensor de huellas dactilares utilizada en los iPhones de Apple, ha recaudado más de $ 22 millones en capital y ahora emplea a 55 personas.

"The Cardinal se ha convertido en un área realmente excelente para que probemos ideas y trabajemos con los residentes en sus comentarios, "dijo Derrick Minor, gerente de operaciones de personas para K4Connect.

Menor, quien recientemente dejó la Oficina de Desarrollo Económico e Innovación de Raleigh para unirse a K4Connect, dijo que las nuevas tecnologías están dirigidas a la próxima generación de consumidores, pero de muchas formas pueden mejorar la vida de los usuarios mayores. "Este tipo de tecnologías para adultos mayores puede ayudarles a vivir de forma más independiente, vidas vibrantes, " él dijo.

Tom Ford, el director ejecutivo del Cardenal, dijo que uno de los objetivos del Cardenal ha sido siempre hacerlo lo más avanzado posible en tecnología.

"Sabíamos desde el principio que nuestros residentes que se mudaron aquí son muy exigentes, ", Dijo Ford." Han experimentado muchas cosas en sus vidas, probablemente el 95 por ciento tiene títulos universitarios y realmente han abrazado la tecnología. Muchos de ellos, aunque tengan entre 80 y 90 años, son personas que utilizaron la tecnología durante toda su vida. así que realmente queríamos seguir usando la tecnología para mejorar su calidad de vida y ayudarlos a envejecer de la mejor manera posible ".

Para hacer eso, Ford dijo, significó asociarse con una startup como K4Connect y continuar cambiando lo que se ofrece a los residentes.

Caso en cuestión:las tabletas que reciben los residentes cuando se mudan.

Los residentes usan esas tabletas para controlar cosas como sus termostatos y para acceder a la información de la comunidad. Pero, las tabletas no eran accesibles para el 100 por ciento de los residentes, por lo que la comunidad quería ver si el servicio de voz podía cerrar la brecha.

"Yo diría que entre el 70 y el 75 por ciento de los residentes aquí usan las tabletas, lo que es bueno, pero todavía existe ese otro grupo de alrededor del 25 por ciento que no lo usa, "Dijo Ford." Y espero que esto llegue a más de ellos ".

Powell, quien fue uno de una docena de residentes que probaron el uso de Alexa en el Cardinal, dijo que el sistema de voz debería involucrar a más personas.

"Esa fue una de las cosas que me alegró mucho porque tenemos varias personas con muy baja visión y tenemos varias que son ciegas, ", Dijo Powell." Así que no pueden usar las tabletas, pero pueden usar Alexa ".

Powell agregó que aprender a usar Alexa también fue mucho más fácil que las tabletas.

"Las (tabletas) han sido mucho más frustrantes que Alexa. Alexa es simple, ", dijo." Es bueno tener que decir, Alexa, fije la temperatura a 71 grados. '"

Powell agregó que, si bien le preocupaba la privacidad con un dispositivo que siempre la escuchaba, ha sido más útil de lo que hubiera pensado.

Para Judy Mock, un residente de 76 años, las tabletas siempre han sido un poco frustrantes de usar, por lo que se alegra de que K4Connect haya agregado voz como una opción.

"Tengo un doctorado, " ella dijo, "y un paraguas puede ser un problema mecánico para mí. Así que estoy emocionado de tener una tecnología que no tengo que resolver".

Para ayudar a la educación tecnológica de los residentes, el Cardenal tiene una reunión semanal para ayudar a los residentes que están luchando con sus dispositivos o con un nuevo aspecto. Por ejemplo, Se espera que los dispositivos K4Connect Alexa agreguen funciones cada semana.

Que la educación continua tiene beneficios, Dijo Ford.

"Todo lo que puedan hacer para seguir aprendiendo y probando cosas diferentes, "Ford dijo, "ya sea simplemente haciendo ejercicios aeróbicos mentales o algo que los mantenga estimulados, y ciertamente el uso de la tecnología puede ayudar con eso. Por último, que mejore su calidad de vida, que puedan mantenerse cognitivamente concentrados y alerta también puede mejorar su salud médica ".

Deanna Hill, otro residente en el Cardenal, dijo que está segura de que Alexas será un beneficio para muchos residentes, especialmente los que han luchado por dominar las tabletas.

"Me alegro de que estén haciendo esto por la comunidad, " Cerro, 78, dijo. "Si no podemos aprender a usar la computadora, podemos aprender a usar nuestra voz ".

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