Lif-E-Buoy aprovecha la energía hidrocinética natural del agua corriente, disponible en abundancia en la mayoría de los centros urbanos fluviales, para generar energía limpia para la infraestructura y los vehículos eléctricos.

El proyecto Lif-E-Buoy, que cuenta con el apoyo de la UE, ha permitido a los investigadores realizar un estudio de viabilidad sobre la producción de las primeras estaciones de carga de vehículos eléctricos (VE) hidroeléctricos comerciales.

Si bien el flujo constante de agua que utiliza Lif-E-Buoy se adapta bien a la carga nocturna de vehículos eléctricos estacionarios, especialmente atractivo para los dueños de casa sin un cargador en el garaje, la tecnología se puede actualizar para adaptarse a los requisitos de carga más rápida de las flotas de taxis y autobuses.

Discusiones preliminares de asociación con el minorista de combustible MOL Group, en funcionamiento casi 2000 estaciones de servicio en Europa central y oriental, ha convencido aún más a Lif-E-Bouy de que su solución se convertirá en parte integral de los planes de movilidad para ciudades inteligentes.

La tecnología hidrocinética

Colocado en contra de la dirección del flujo, justo encima del fondo del lecho del río, Lif-E-Buoy funciona de manera similar a los generadores hidroeléctricos existentes, pero con su diseño innovador que ofrece numerosas ventajas.

Las turbinas existentes tienen grandes diámetros de rotor y cuerpos cortos, lo que significa que deben colocarse en aguas profundas. Sin embargo, como explica el coordinador del proyecto, el Sr. Vilmos Willisits, "Con nuestro generador, el convertidor de movimiento rotatorio tiene un sistema de cuchillas especial, dispuestas en forma de cono, reduciendo su diámetro y alargando su forma. Esto permite la conversión sin pérdida de par, utilizable en ríos menos profundos. "Lif-E-Buoy se puede instalar en lechos de ríos con anchos de 20 my profundidades de agua de 4 m.

El generador de corriente no sufre problemas de desgaste relacionados con la fricción mecánica, ya que no utiliza engranajes del acelerador de acoplamiento, sino el llamado sistema de lamas para transferir la energía. Estos rodamientos sin fricción ofrecen una vida útil más prolongada para las piezas, Reduciendo costos.

Mientras que Lif-E-Buoy está fijado a una estructura estabilizadora, su flotabilidad automática incorporada le permite moverse hacia corrientes más fuertes. El agua corriente genera un par en el rotor que impulsa el generador eléctrico, con la electricidad generada transportada a través de un cable hasta la orilla del río para ser alimentada a la red eléctrica local. Debido a los requisitos mínimos de infraestructura, el dispositivo se puede instalar con una grúa y se puede instalar fácilmente, y rentable, reubicado o reparado, también minimizando el impacto en el ecosistema circundante.

Cumplir los objetivos de transporte

En el Libro Blanco de Transporte de 2011 de la Comisión Europea, el núcleo es un impulso para reducir la congestión y las emisiones para 2050. Esas iniciativas gemelas han dado lugar a compromisos para eliminar gradualmente los automóviles de combustible convencional en las ciudades. Transferir viajes interurbanos de media distancia de pasajeros y mercancías de la carretera al transporte ferroviario y marítimo. mientras reduce el CO ₂ emisiones en un 60 por ciento.

Sin una penetración más profunda de los vehículos eléctricos, Los estándares actuales de eficiencia de combustible y los beneficios de la energía limpia no se pueden cumplir. Con el costo de uso durante la vida útil de un vehículo eléctrico casi competitivo frente a los motores de combustión interna (y el costo de las baterías de litio cada vez se reduce), la paridad de costos está a solo unos años de distancia. Pero si bien esto hace que la adopción masiva sea más probable, el principal desafío será el establecimiento de una infraestructura de carga generalizada.

Afortunadamente, hay planes para una red de puntos de carga comercialmente viable y con una recuperación típica para los operadores de red dentro del rango de cinco a ocho años, esto ahora está comenzando a atraer inversiones.

Como dice Willisits, "Las políticas de la UE son una invitación a romper las cadenas de la dependencia del transporte del petróleo, sin sacrificar la eficiencia. ¡Lif-E-Buoy ayudará a proporcionar combustible ecológico para el transporte! El mercado de los vehículos eléctricos nos ofrece una gran oportunidad, lo único que se desconoce es cómo podrían evolucionar las regulaciones de los vehículos eléctricos con el tiempo ".