En este 22 de marzo, 2018, foto de archivo, El director ejecutivo de AT&T, Randall Stephenson, abandona el tribunal federal en Washington. El juez que preside el esfuerzo legal del gobierno para bloquear la compra de Time Warner por parte de AT&T probablemente dará su veredicto el martes, 12 de junio (AP Photo / Jose Luis Magana, Expediente)
El destino de la fusión AT &T-Time Warner, un acuerdo de medios masivo al que se opone el gobierno que podría determinar cuánto pagan los consumidores por la transmisión de TV y películas, descansa en manos de un juez federal.
Se espera que el juez federal de distrito Richard Leon anuncie el martes en la corte su decisión en el mayor juicio antimonopolio en años. El Departamento de Justicia de Trump demandó para bloquear la fusión de $ 85 mil millones, argumentando que dañaría la competencia en la televisión de pago y costaría a los consumidores cientos de millones de dólares más transmitir televisión y películas.
Si Leon aprueba el trato, el gigante de la telefonía y la televisión de pago podría absorber al propietario de CNN, HBO, el estudio de cine Warner Bros. "Game of Thrones, "codiciada programación deportiva y otros espectáculos" imperdibles ".
Otro resultado posible sería que el juez aprobara la fusión, pero con la condición de que AT&T no adquiera ciertos activos de Time Warner, como CNN de Turner Broadcasting, o vender su valioso DirecTV, o aceptar restricciones sobre cómo implementa la programación de Time Warner.
O Leon podría rechazar la fusión por completo, aceptar la afirmación del gobierno de que dañaría a los consumidores de televisión de pago y a la competencia en la industria.
La megafusión es una apuesta de alto riesgo de AT&T Inc. a la sinergia entre las empresas que producen noticias y entretenimiento y aquellas que lo canalizan hacia los consumidores, quienes pasan más tiempo viendo videos en teléfonos y tabletas y menos tiempo en la televisión tradicional en vivo en una gran pantalla.
En este lunes 24 de octubre 2016, foto de archivo, el logotipo de AT&T se coloca encima de una de sus tiendas minoristas, en Nueva York. El destino de la fusión AT &T-Time Warner, un acuerdo de medios masivo al que se opone el gobierno que podría determinar cuánto pagan los consumidores por la transmisión de TV y películas, descansa en manos de un juez federal. Se espera que el juez federal de distrito Richard Leon anuncie en la corte el martes, 12 de junio 2018 su decisión en el mayor juicio antimonopolio en años. (Foto AP / Mark Lennihan, Expediente)
La aprobación de la combinación sería una dura derrota para el Departamento de Justicia, que podría apelar el fallo de León. La fusión propuesta era tan grande y trascendental que generó la primera demanda del gobierno en décadas para bloquear una fusión de dos empresas que no compiten directamente. Flotó por primera vez en octubre de 2016, el acuerdo también provocó críticas por parte del entonces candidato Donald Trump, quien prometió matarlo "porque es demasiada concentración de poder en manos de muy pocos".
El poder de AT&T, con sede en Dallas, fluye desde su posición como inalámbrico, gigante de banda ancha y satélite que también se convirtió en el mayor proveedor de televisión de pago del país con la compra de DirecTV. Reclama alrededor de 25 millones de los aproximadamente 90 millones de hogares estadounidenses que son clientes de televisión de pago.
El fallo de León podría dar forma a la futura política de competencia del gobierno. La aprobación podría abrir las compuertas para hacer negocios en los cambiantes mundos del entretenimiento y el contenido de video. Cable principal, las compañías de telefonía y satélite están aumentando con las compras de conglomerados de entretenimiento para competir con rivales nacidos en Internet, como Amazon y Google.
El rechazo probablemente enfriaría futuras combinaciones. Presionando en las alas están los posibles acuerdos de miles de millones que involucran a 21st Century Fox y Disney, Verizon y CBS, T-Mobile y Sprint. Comcast y Verizon también están compitiendo por posicionarse en el nuevo panorama.
Como presidente, Trump ha dicho que la fusión "no es buena para el país" y dijo que creía que elevaría los precios de la televisión de pago. En el trasfondo del acuerdo se vislumbra la disputa de larga data de Trump con la CNN de Time Warner. que a menudo se ha burlado de "fallar" y un proveedor de "noticias falsas".
En este 24 de octubre, 2016, foto de archivo, Las nubes se reflejan en la fachada de cristal del edificio Time Warner en Nueva York. El juez que preside el esfuerzo legal del gobierno para bloquear la compra de Time Warner por parte de AT&T probablemente dará su veredicto el martes, 12 de junio 2018. (Foto AP / Mark Lennihan, Expediente)
El juicio de seis semanas contó con un desfile de testigos expertos mientras los abogados de los bandos opuestos llevaron a Leon en un viaje a través de la sinuosa dinámica de los medios y el panorama del entretenimiento. Los directores ejecutivos de las empresas, Randall Stephenson de AT&T y Jeffrey Bewkes de Time Warner Inc., testificó en apoyo del trato.
El gobierno argumentó que AT&T obtendría un poder de mercado enorme, aumentando los precios que cobra a los proveedores de cable por transportar redes en el establo de Time Warner. Post-fusión, Rivales de AT&T como Charter Communications y Cox, que actualmente paga a Time Warner por sus canales, de repente también se convertirían en clientes de AT&T. El testigo estrella del gobierno fue Carl Shapiro, economista de la Universidad de California, que utilizó un modelo económico para predecir que las facturas de cable de los consumidores podrían aumentar $ 500 millones anuales en total para 2021.
El economista principal de las empresas, Dennis Carlton de la Universidad de Chicago, refutó el modelo de Shapiro por ser demasiado complicado y rechazó sus conclusiones. El gobierno no pudo demostrar que la fusión frenaría la competencia y la innovación y elevaría los precios de la televisión de pago. dijo Daniel Petrocelli, abogado principal de las empresas en la defensa de la fusión. De hecho, el sugirió, los consumidores podrían terminar pagando menos después de una fusión, tal vez incluso $ 500 millones menos al año.
AT&T ha dicho que necesita comprar Time Warner para competir con empresas como Amazon, Netflix y Google en el entorno de transmisión de TV que cambia de forma. La combinación impulsaría la tecnología y brindaría a los consumidores más opciones, AT&T lo ha prometido.
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