La noticia de que la aplicación de Facebook para Android ha estado recopilando historiales de llamadas y mensajes de texto es otro ojo morado para el gigante de las redes sociales. Pero, en primer lugar, ¿por qué Facebook pudo desviar los registros de con quién contactaban sus usuarios y cuándo?

La respuesta corta:porque Google lo permitió. La respuesta más larga:Bueno, Es complicado.

La red social reconoció el domingo que comenzó a cargar registros de llamadas y mensajes de texto desde teléfonos que ejecutan el sistema Android de Google en 2015, primero a través de su aplicación Messenger y luego a través de una opción en Facebook Lite. una versión simplificada de su aplicación principal. Facebook agregó que solo los usuarios que dieron el permiso apropiado se vieron afectados, que no recopiló el contenido de mensajes o llamadas, y que los usuarios pueden optar por no participar en la recopilación de datos y eliminar los registros almacenados cambiando la configuración de la aplicación.

Facebook no respondió a múltiples solicitudes de más detalles. El alboroto sobre esta recopilación de datos, reportado por primera vez por el sitio web Ars Technica, sigue a una semana de confusión para la red social que involucra acusaciones de que permitió a consultores políticos robar los datos de 50 millones de usuarios con el fin de influir en las elecciones.

Hay una razón por la que las acciones de Facebook se restringieron a los teléfonos Android. Apple bloquea estrictamente los permisos de las aplicaciones, que ofrece más protección de privacidad a los usuarios de iPhone. "El enfoque fundamental de Apple es recopilar la cantidad mínima de información para mantener el servicio en funcionamiento, y mantener a los clientes en control de la información, "dijo Rich Mogull, CEO de la firma de seguridad Securosis.

Pero Android ha sido durante mucho tiempo más indulgente.

Hasta hace poco, De hecho, Google permite a los desarrolladores de aplicaciones acceder a los registros de llamadas y mensajes de texto de un teléfono. Todo lo que necesitaban era una aplicación que requiriera acceso a los contactos de los usuarios. Una vez que los usuarios estuvieron de acuerdo, Android también otorgaría acceso a esos historiales de comunicación.

A partir de 2012 con su lanzamiento "Jelly Bean", Android notificaría a las personas que instalan tales aplicaciones que también les están dando acceso a sus registros de llamadas y mensajes de texto, pero todavía les exigía que aceptaran todos esos permisos a la vez. Rechazar la solicitud significaba que las aplicaciones no funcionarían.

No fue hasta 2015 cuando Google lanzó Android 6.0, apodado "Marshmallow, "que los teléfonos Android finalmente dividieron esos permisos. Eso significaba que los usuarios podían aceptar compartir contactos, pero rechaza el acceso a sus historiales telefónicos y de mensajería.

Ese es el mismo año que Facebook dice que sus aplicaciones comenzaron a recopilar esta información. Pero muchos usuarios de Android no están usando la última versión del software. De hecho, a menudo no pueden conseguirlo aunque lo deseen.

Apple posee tanto el software como el hardware para iPhones, lo que le permite lanzar nuevas versiones de su software operativo iOS a voluntad. Google, por el contrario, está en gran medida a merced de los operadores de telefonía móvil y los fabricantes de hardware cuando se trata de distribuir nuevas versiones de Android.

Hay casi 20, 000 modelos de teléfonos Android ahora en servicio, ya los operadores les gusta ajustar el software de cada uno para asegurarse de que funcione de la manera más fluida posible en sus redes. Como resultado, las nuevas versiones de Android llegan a los usuarios muy lentamente.

A partir de enero, aproximadamente el 65 por ciento de los usuarios de iPhone usaban el último software de iOS, introducido en 2017. Menos del 1 por ciento de los dispositivos Android utilizan actualmente la última versión de Android, conocido como "Oreo". (Muchos de ellos son propietarios de los nuevos teléfonos Pixel de Google, que obtienen actualizaciones de software directamente de Google).

Poco más de la mitad de todos los usuarios de Android utilizan las dos versiones anteriores, que les permiten rechazar específicamente el intercambio de registros de comunicación. El pasado octubre, Google comenzó a obligar a todas las aplicaciones a seguir las nuevas reglas cuando publican actualizaciones, incluso en teléfonos con versiones anteriores de Android.

Todo eso deja dos grandes interrogantes sin respuesta. ¿Por qué Google configuró los permisos de Android de esta manera? ¿Y cuántas otras aplicaciones se han beneficiado de la misma configuración?

Los expertos y defensores de la privacidad dicen que la respuesta a la primera pregunta probablemente esté relacionada con el modelo comercial basado en publicidad de Google. que, como Facebook, depende de la recopilación de información detallada sobre los usuarios para poder orientarlos con anuncios personalizados. Manzana, mientras tanto, obtiene sus beneficios de la venta de dispositivos y servicios como Apple Music.

Otro factor posible:Android estuvo poniéndose al día con Apple durante muchos años, y estaba ansioso por atraer desarrolladores de aplicaciones para lograr la paridad con la App Store de Apple. Algunos desarrolladores de aplicaciones pueden haber encontrado atractivo un mayor acceso a los datos de los usuarios en Android, como lo hizo Facebook.

Los expertos dicen que no está claro si otras aplicaciones llegarán tan lejos como Facebook en términos de seguimiento del historial de llamadas y mensajes de texto. pero es muy posible.

"De muchas maneras, Facebook es la punta del iceberg "dijo Bob O'Donnell, analista jefe de Technalysis Research. "Hay muchas otras personas que realizan este tipo de recopilación de datos".

No está claro cuántas aplicaciones obtuvieron acceso a los registros de llamadas hasta ahora o cuántos registros de llamadas de los usuarios se enviaron a los desarrolladores de aplicaciones. Un portavoz de Google se negó a comentar.

Un importante fabricante de teléfonos Android expresó incertidumbre sobre su papel en la protección de la privacidad del usuario. "En este momento, la naturaleza de la filtración de datos no está clara, por lo que es difícil comentar la causa o la solución, "LG Electronics Inc. dijo el martes en un comunicado.

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