BUF, una de las principales empresas de efectos visuales detrás Blade Runner 2049 , buscó la colaboración de Javier Alba-Tercedor, Catedrático de Zoología de la Universidad de Granada, para obtener escaneos de diferentes especies de escarabajos utilizados en los efectos visuales de la película. Blade Runner 2049 , dirigida por Denis Villeneuve, ha obtenido cinco nominaciones al Oscar como parte de los 90 Premios de la Academia (2018), uno de los cuales es para los mejores efectos visuales.

El Prof. Alba-Tercedor es experto en microtomografía computarizada, una técnica para obtener imágenes de objetos diminutos con gran detalle en 3-D. Proporcionó a BUF imágenes de microtomografía de alta resolución que sirvieron de base para una secuencia que incluía efectos visuales y animaciones tridimensionales de escarabajos.

La mayoría de los especímenes escaneados para la película eran especies tropicales de la familia del escarabajo de cuernos largos (Cerambycidae), ejemplares de los cuales fueron enviados desde las oficinas de la empresa BUF en París al laboratorio del Departamento de Zoología de la UGR. Una especie de escarabajo oscuro (Tenebrionidae), conocido como Zophobas morio, También estuvo a cargo de Javier Pérez López, investigador del Parque de las Ciencias de Granada.

El profesor Alba-Tercedor dice:"Al principio, No sabía que los escaneos de estos insectos terminarían convirtiéndose en parte de los efectos visuales de Blade Runner 2049 . Nunca había imaginado que las habilidades adquiridas durante mi carrera investigadora serían útiles para la industria cinematográfica ".

La excelente calidad de los resultados se percibe en una escena en la que el personaje de la Dra. Ana Stelline emplea un dispositivo de mano que se puede utilizar para manipular rápidamente formas holográficas. Para producir esta escena, el equipo técnico de BUF utilizó los escaneos proporcionados por el Prof. Alba-Tercedor, creó modelos fotorrealistas de insectos en los que incluso se podían discernir estructuras microscópicas como pelos diminutos y rasgos oculares.

Cada escaneo produjo secuencias de aproximadamente 3, 000 imágenes, cada uno de los cuales tenía una resolución de una imagen de ultrasonido. Usando estos materiales, La compañía de efectos visuales BUF luego creó animaciones 3D realistas de los escarabajos. Según BUF, "Los increíbles resultados que se pueden ver en Blade Runner 2049 muestran que la microtomografía representa una herramienta muy valiosa y precisa para reconstruir y producir animaciones generadas por computadora de pequeños animales con detalles estructurales microscópicos, como las especies de insectos utilizadas en esta película. Este proyecto se basó en las sinergias entre la microtomografía y la industria de los efectos visuales, y ultimamente, entre el ámbito académico-científico y la industria del entretenimiento ".

En años recientes, El profesor Alba-Tercedor ha estado desarrollando estudios utilizando la microtomografía computarizada para desentrañar misterios que antes no estaban explicados. involucrando animales pequeños y otros materiales y especímenes. Su destacada labor le ha valido varios premios y menciones internacionales. Sus contribuciones a Blade Runner 2049 fueron incluidos en una publicación en el 2018 Bruker Micro-CT User Meeting.