La potencia mecánica es la potencia generada por máquinas como motores, músculos, palancas o poleas. Es distinto de otros tipos de energía, como la energía eléctrica o nuclear, que se miden de diferentes maneras. Para calcular la potencia mecánica involucrada en la interacción entre dos objetos, primero necesita calcular el trabajo involucrado y cuánto tiempo tomó la interacción. La potencia se define como el trabajo realizado durante un período específico de tiempo y se mide en caballos de fuerza (hp). El trabajo se mide en pies-libras (ft-lb) y se define como la fuerza ejercida sobre un objeto multiplicado por la distancia a la que se mueve el objeto.

Identifique el trabajo realizado en la situación para la que está tratando de calcule la potencia mecánica. Por ejemplo, supongamos que un movedor usa una fuerza de 45 libras (lbs) para empujar una caja pesada de 8 pies (ft) por el piso de un camión. El trabajo que se está realizando es el movimiento de la caja.

Calcule la cantidad de trabajo realizado al multiplicar la fuerza utilizada por la distancia a la que se movió el objeto. En el ejemplo:

Trabajo = 45 lbs x 8 ft = 360 ft-lb

Divida el trabajo realizado por el tiempo que llevó realizarlo para calcular la potencia mecánica involucrada. Suponga que le tomó 5 segundos al impulsor empujar la caja.

Potencia mecánica = 360 ft-lb /5 sx (1 hp /550 pies-lbs /segundo) = 0.13 hp

El motor ejerció 0,13 caballos de fuerza cuando movió la caja por el piso del camión.