Las fitoalexinas son fitoquímicos bioactivos que han atraído mucha atención en los últimos años debido a sus efectos de promoción de la salud en los seres humanos y su papel vital en la salud de las plantas. Los químicos de TU Dresden han desarrollado ahora una síntesis nueva y muy eficiente para estas sustancias. Con el nuevo método, están allanando el camino para una producción más simple de fitoalexinas y, por lo tanto, para investigaciones a gran escala sobre sus efectos, especialmente en lo que respecta a su influencia positiva en la lucha contra el cáncer.

A través de una dieta equilibrada, consumimos mayores cantidades de fitoalexinas todos los días, de forma natural y saludable. Fitoalexinas (del gr. Phytos =planta, alekein ="repeler") son fitoquímicos que las plantas producen como respuesta inmune a ciertos estímulos para mantener su propia salud. Numerosos estudios científicos ya han demostrado que estos productos naturales bioactivos también tienen un efecto de promoción de la salud en los seres humanos. Sin embargo, con el fin de investigar en detalle los mecanismos de acción, Es importante obtener las fitoalexinas individuales simplemente, lo que hasta ahora se ha hecho con poca eficacia y utilizando sustancias tóxicas.

El Dr. Philipp Ciesielski y el Prof. Peter Metz de la Cátedra de Química Orgánica I en TU Dresden han presentado ahora una síntesis novedosa y extremadamente eficiente de fitoalexinas en la reconocida revista Comunicaciones de la naturaleza . En particular, la síntesis de bajo nivel de las fitoalexinas Glyceollin I y Glyceollin II, que se producen como parte de la respuesta inmune en plantas de soja, es una innovación decisiva. Estos dos compuestos naturales se caracterizan por un amplio espectro de bioactividades, incluida la actividad antitumoral y la promoción de la salud, Efectos antioxidantes y anti-colestérmicos contra las enfermedades occidentales.

Las síntesis anteriores de Glyceollin I y II utilizan grandes cantidades de tetróxido de osmio, un agente oxidante muy tóxico y caro, así como grandes cantidades de un excipiente comparativamente caro como ligando en el paso clave. La ruta de síntesis recién presentada, por otra parte, se maneja sin tetróxido de osmio y al mismo tiempo demuestra ser mucho más eficiente.

"Nuestra vía de síntesis de varias fitoalexinas ahora permite un acceso más fácil a estas sustancias. Esta es una base importante para futuras investigaciones sobre la actividad biológica de estos compuestos naturales y bien puede constituir la base para su posterior desarrollo como agentes terapéuticos. La vía que hemos descrito para la estructura básica de las fitoalexinas también puede ser utilizada por otros grupos de investigación en la síntesis de compuestos naturales y activos relacionados, "concluye el Prof. Metz.