No puede hacer pegamento con un sándwich de jamón, pero puede usar los componentes de ese alimento para crear un adhesivo fuerte.

Ese es el pensamiento detrás de la tecnología desarrollada por un grupo de científicos de la Universidad de Purdue, que se han inspirado en la cocina y el océano para crear colas fuertes. El trabajo del equipo se publica en la edición del 8 de octubre de Sistemas sostenibles avanzados .

"Los adhesivos se utilizan en casi todos los productos de consumo que tocamos todos los días, "dijo Gudrun Schmidt, profesor asociado de práctica en Purdue's College of Science, que ayudó a dirigir el equipo de investigación. "Nos encantaría dejar este planeta como un lugar mejor para las generaciones futuras. Resulta que la creación de nuevos adhesivos es una forma de lograrlo".

Schmidt dijo que casi todos los pegamentos utilizados en la electrónica y otros productos de consumo son derivados del petróleo, permanente y a menudo tóxico. El equipo de Purdue eligió compuestos en los alimentos, como nueces, frutas y plantas, todos los cuales podrían tener una química similar a los adhesivos que se ven en los mariscos que se adhieren a las rocas.

El equipo incluía a Jonathan Wilker, un profesor de Purdue de química e ingeniería de materiales, que estudia mejillones y ostras para crear adhesivos basados ​​en cómo esos mariscos se adhieren a las rocas.

"Hemos creado adhesivos sintonizables que no son tóxicos y degradables, ", Dijo Schmidt." Descubrimos que algunas combinaciones de proteína zeína y ácido tánico podrían reaccionar juntas para generar adhesivos de alto rendimiento que podrían ser alternativas al formaldehído cancerígeno utilizado en los pegamentos que mantienen juntos muchos muebles y otros artículos del hogar. Sería un gran beneficio para la salud si pudiéramos cambiar a adhesivos de base biológica o incluso a base de alimentos ".

Schmidt dijo que otras aplicaciones potenciales de los adhesivos incluyen envases de cartón, cosméticos y materiales de construcción como madera contrachapada.