Investigadores de la Universidad de Birmingham han desarrollado una lente de contacto que puede ayudar a las personas con daltonismo simplemente usando un tinte de bajo costo. según una investigación publicada hoy (26 de abril de 2018) en la revista Materiales avanzados para el cuidado de la salud .

El daltonismo, o deficiencia de la visión del color (ECV), es un trastorno ocular genético hereditario en el que algunas personas tienen dificultades para distinguir ciertos colores. Si bien no existe cura para este trastorno, Se han utilizado varios métodos para aumentar la percepción del color de los afectados. Sin embargo, Los productos actuales en el mercado, como los vidrios filtrantes de color, son caros. voluminosos e incompatibles con otras gafas correctoras de la vista.

La visión normal del color es tricromática; esto significa que se puede crear cualquier color combinando los colores azul, rojo y verde, que son percibidos por un grupo de conos en la parte posterior del ojo. Estos conos se dividen en tres grupos, responsable de longitudes de onda cortas - azul - longitudes de onda medias - verde - y longitudes de onda largas - rojo. En una visión normal, los tres están presentes. Cuando falta alguno de estos conos, el cerebro recibe información incorrecta que conduce a una capacidad limitada para identificar ciertos colores en algunas personas.

Varias empresas ya están vendiendo anteojos y lentes personalizados para corregir el daltonismo, lo que puede resultar caro para muchos usuarios. sin embargo, En esta investigación, se tiñó una lente de contacto comercial blanda y económica con un tinte derivado de rodamina no tóxico. Se eligió este derivado particular de la rodamina, ya que es conocido por su capacidad para absorber ciertas longitudes de onda de luz en el espectro óptico. Los investigadores encontraron que el tinte bloqueaba la banda que se encuentra entre las longitudes de onda roja y verde, que es percibido por dos conjuntos de conos ópticos correspondientes simultáneamente. La eliminación de esta banda a través de la lente teñida inhibió la activación simultánea de los conos designados para las bandas de longitud de onda verde y roja. permitiendo una mejor diferenciación entre los colores rojo y verde.

La lente teñida se probó en personas con deficiencia de la visión del color rojo-verde (la forma más común de ECV). La lente de contacto teñida se aplicó a un portaobjetos de vidrio. Se pidió a los participantes que miraran varios números a través de la lente teñida, y observar si hubo alguna mejora en los colores o la claridad del número. También se les pidió que observaran su entorno y anotaran si veían alguna mejora en su percepción del color.

Los resultados verificaron que las lentes teñidas pueden usarse para mejorar la percepción del color de las personas afectadas por la deficiencia de la visión del color. Actualmente se están realizando más estudios con pacientes.

Dr. Haider Butt, investigador principal del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Birmingham y del Instituto de Tecnologías Sanitarias. dijo:"Las lentes de contacto son de interés para la corrección del daltonismo porque es más fácil corregir todo el campo de visión. El procesamiento de tinte que llevamos a cabo no necesita ninguna preparación compleja, no es tóxico para el ojo humano, y nuestro método podría usarse fácilmente tanto en anteojos como en lentes de contacto a bajo costo ".

Continuó:"Ahora estamos estudiando el uso de un proceso similar para corregir el daltonismo azul-púrpura, y también para reunir una serie de tintes para hacer que las lentes funcionen para el daltonismo rojo-verde y violeta-azul simultáneamente. Estamos a punto de comenzar los ensayos clínicos en humanos en breve ".