En una solución acuosa (a base de agua), la acidez se define como un pH inferior a siete. Varios métodos pueden revelar presencia, y extensión, de carácter ácido. Las valoraciones, el papel indicador y los medidores de pH digitales pueden determinar el pH y, por lo tanto, la acidez. Cada uno de estos métodos tiene ventajas y desventajas. Por lo general, las pruebas de acidez implican una compensación entre el costo de la determinación y la precisión. La corrosión puede insinuar un comportamiento ácido. Las reacciones redox pueden analizarse y, junto con otra teoría y /o datos experimentales, se puede determinar la acidez de la reacción.
Realice una titulación. En una titulación, la solución desconocida, que puede ser ácida o básica, se neutraliza con la "otra" clase de sustancia. Una solución ácida eventualmente responderá a la adición de una base, como hidróxido de sodio (NaOH). Los indicadores de cambio de color se agregan a las soluciones valoradas para determinar visualmente el rango de pH aproximado y, por lo tanto, la extensión, si corresponde, de las características ácidas.
Utilice papel indicador. El papel indicador es una forma rápida y confiable de encontrar el pH de la solución. Coloque una gota de solución desconocida en el papel y observe el cambio de color instantáneo. Usando el papel Hydrion Jumbo Size pH como ejemplo, el naranja y el rojo indican una característica ácida. Recuerde colocar la muestra de solución en una tira de papel. No sumerja papel en la solución.
Aproveche los medidores de pH digitales. Estos instrumentos miden el pH dentro de tan solo 0.02 unidades de pH. Los instrumentos digitales le permiten al usuario saber no solo si una solución es ácida o no, sino qué tan ácida en un grado que pocos otros métodos pueden igualar. Los ajustes de temperatura (el pH varía ligeramente con el cambio de temperatura) están disponibles en muchos medidores de pH comercializados.
Investigue una corrosión inusualmente rápida. Los líquidos ácidos tienden a corroer metales como el cobre. Tenga en cuenta que el ácido no es el único factor corrosivo. Bases, sales, corriente eléctrica y arena suspendida (arena, por ejemplo) pueden acelerar la corrosión. Si se descartan estos otros factores, la corrosión del metal puede atribuirse a soluciones ácidas. Confirme la corrosión ácida con otros métodos. El medidor digital de pH o el análisis de titulación pueden solidificar la confianza en la causa de la corrosión.
Analizar las reacciones redox. Al observar los cambios en la formación del producto con el cambio de la concentración de ácido (fuente H +), es posible calcular el pH y, por lo tanto, el grado de acidez. La Universidad de Washington en St. Louis demuestra este método en detalle utilizando los procesos redox de óxido de aluminio y óxido de manganeso-hipocloroso.
Consejo
Recuerde que el pH es una escala logarítmica. La solución con pH = 4 es 100 veces más ácida que la solución con pH = 6.
Advertencia
Si realiza un trabajo experimental, asegúrese de seguir los procedimientos de seguridad y use el sentido común al tratar con ácidos fuertes (y bases fuertes).
