Los organismos relacionados comparten rasgos similares. Todos los mamíferos, por ejemplo, tienen pieles y glándulas mamarias, entre otros rasgos.

Estos rasgos compartidos pueden ser similares entre los organismos relacionados, como las colas de gatos, perros y monos. O pueden modificarse, como los huesos de la muñeca de ballenas y humanos. Estas estructuras compartidas se denominan rasgos homólogos
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¿Qué son los rasgos homólogos?

Los rasgos son características que pueden heredarse o transmitirse de padres a hijos. La definición homóloga en biología significa "una similitud en estructuras internas o cromosómicas".

Por lo tanto, los rasgos homólogos son similitudes compartidas entre especies diferentes pero relacionadas.
Clasificación de estructuras homólogas

Las estructuras morfológicamente homólogas significan diferentes especies con estructuras similares, como huesos u órganos, porque los genes de estas estructuras se heredan de un ancestro común. Las estructuras homólogas pueden o no cumplir la misma función en diferentes organismos.

La homología intogenética
analiza los embriones de organismos relacionados. Por ejemplo, en algún momento todos los miembros de Chordata exhiben una cola al lado del ano, un cordón nervioso hueco, fibras musculares dispuestas en haces y un notocordio hecho de cartílago. Los cordados anteriores, posiblemente menos desarrollados, exhiben estas características como adultos, mientras que los cordados más avanzados solo exhiben algunas de estas características (el notocordio y la cola) en forma embrionaria.

Estructuras cromosómicas homólogas
cromosomas medios que transportan el mismo material genético, incluso si la expresión del material genético difiere. Por ejemplo, las características heredadas como el color del cabello o los ojos pueden diferir de una persona a otra, pero la ubicación de los genes que controlan el color del cabello o los ojos se encuentra en la misma posición en el genoma de todos. Cuanto más similares son las secuencias de ADN, más estrecha es la relación de las diferentes especies.
Ejemplos de estructuras homólogas

Los ejemplos de estructuras homólogas van desde los huesos de los dedos de las manos humanas y las alas de los murciélagos hasta las patas de ratones, cocodrilos y otros vertebrados de cuatro patas. Las hojas modificadas de plantas carnívoras, cactus y flores de pascua son otro ejemplo, al igual que las estructuras esqueléticas de ballenas y colibríes.

Manos humanas contra alas de murciélago

Comparación de antebrazos y manos humanos con La estructura de las alas de murciélago muestra las mismas estructuras óseas, aunque los huesos difieren en tamaño. La disposición y el patrón general de los huesos son los mismos.

Tetrápodos: vertebrados de cuatro patas

Todos los vertebrados de cuatro patas tienen los mismos tres huesos en las extremidades anteriores: el radio, el cúbito y el húmero. Si bien estos huesos son de diferentes tamaños debido a sus diferentes necesidades ambientales, animales tan diversos como ranas, conejos, pájaros, humanos y lagartos comparten estas estructuras óseas.

Este mismo conjunto de huesos también se puede ver en los fósiles del Devónico. de Eusthenopteron, que indica una relación con los tetrápodos modernos.

Plantas carnívoras, cactus y flor de pascua

Las estructuras homólogas no se limitan a los animales. La forma de la jarra de las plantas de jarra, las trampas en forma de mandíbula de Venus Flytrap, las espinas de los cactus y las hojas rojas de la flor de pascua empezaron, hace muchas generaciones, como hojas.

Ballenas y colibríes

A pesar de sus diferencias obvias en tamaño y apariencia, por no hablar de sus hábitats, las ballenas y los colibríes comparten estructuras óseas esqueléticas.

Las estructuras de costillas, falanges, brazos, cráneo y patas muestran que las ballenas y los colibríes descienden de un antepasado común.
Estructuras homólogas frente a análogas

Las estructuras análogas
la definición dice que las estructuras análogas son similares por otras razones además de estar relacionadas. Por ejemplo, muchos organismos tienen alas. Animales como mariposas, pterodáctilos, pájaros y murciélagos vuelan porque tienen alas, pero no están relacionados solo porque tienen alas. Las alas se desarrollaron de forma independiente tanto en insectos como en reptiles.

Las aves y los murciélagos comparten un ancestro de tetrápodos (cuatro extremidades) común, por lo que son homólogos para cuatro extremidades. Sin embargo, la comparación de las estructuras esqueléticas de sus alas muestra que sus alas son análogas en lugar de homólogas. Las alas de los pájaros y los murciélagos se desarrollaron independientemente, no porque compartan un antepasado con alas o la estructura ósea que eventualmente se convirtió en alas.