Las polillas hembras consideradas indignas o poco atractivas para los machos pueden aumentar sus probabilidades de atraer a una pareja al emitir sus feromonas sexuales, sus olores de "llegada", muy cerca de las hembras atractivas. según una nueva investigación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Los hallazgos arrojan luz sobre las llamadas estrategias satelitales utilizadas por los animales para mejorar sus posibilidades de encontrar pareja.

La investigación también mostró que las polillas con feromonas atractivas también se beneficiaron cuando estaban muy cerca de hembras poco atractivas. ya que los machos exigentes los eligieron con más frecuencia que si estuvieran emparejados con otra hembra atractiva.

El entomólogo de NC State Coby Schal y los colegas de NC State y de la Universidad de Amsterdam querían aprender más sobre los esfuerzos de señalización sexual utilizados por las polillas, un grupo diverso de insectos con feromonas sexuales bien identificadas.

Usando pruebas de laboratorio en túnel de viento y pruebas en una granja de investigación en Clayton, CAROLINA DEL NORTE., Los investigadores demostraron que las hembras poco atractivas, aquellas con una mezcla menos atractiva de feromonas sexuales, tenían poca o ninguna posibilidad de encontrar pareja cuando estaban solas. Pero cuando está muy cerca de una mujer atractiva, las hembras poco atractivas pudieron atraer a un macho alrededor del 17 por ciento de las veces.

"Sospechamos que esto tiene que ver con el hecho de que los machos cometen 'errores' cuando se acercan a su objetivo:la atractiva hembra, "Dijo Schal.

Al mismo tiempo, las hembras atractivas se beneficiaron de la proximidad a las hembras poco atractivas. Se aparearon antes que las hembras atractivas que buscaban machos solos o con otras hembras atractivas.

Schal dice que los hallazgos abrieron nuevos caminos al describir estrategias satelitales nunca antes vistas en la reproducción animal.

"Estas estrategias satélite siempre se describen en la literatura científica como estrategias masculinas, pero aquí las usan las polillas hembras, "Dijo Schal." Además, Se han descrito estrategias de satélites auditivos y visuales, pero nuestro trabajo aquí muestra nuevos hallazgos con una estrategia olfativa ".

La investigación aparece en Informe científico s. Michiel Van Wijk, un investigador postdoctoral en el laboratorio de Schal que ahora se encuentra en la Universidad de Amsterdam, es el autor correspondiente del artículo. Schal, El investigador postdoctoral de NC State Jeremy Heath, Rik Lievers, un doctorado estudiante de la Universidad de Amsterdam y Astrid Groot, profesor asociado en la Universidad de Amsterdam, son coautores del artículo.

La financiación para el trabajo provino de la National Science Foundation (premios IOS-1052238 e IOS-1456973) y la fundación Blanton J. Whitmire de NC State. El W.M. Centro Keck de Biología del Comportamiento, la Organización de los Países Bajos para la Investigación Científica y la Sociedad Max Planck también apoyaron la investigación.