El número diploide es el número de cromosomas necesarios para dos copias completas del genoma del organismo (la totalidad de su información genética). En animales, este es el número de cromosomas en la mayoría de las células (siendo los gametos una excepción importante).

Cromosomas

El ADN que comprende el genoma de una especie se organiza y empaqueta en estructuras complejas llamadas cromosomas. . Los eucariotas poseen característicamente múltiples cromosomas lineales.

Número haploide

El número de cromosomas en un genoma completo se conoce como el número haploide. La reproducción sexual implica un proceso alternante de haploide a diploide de nuevo a células haploides.

Mitosis

La mitosis es el proceso de división celular que conduce a que la célula hija tenga el mismo número de cromosomas que la célula principal. . Una célula progenitora diploide produce dos células hijas diploides.

Meiosis

La meiosis es el proceso de división celular que conduce a la producción de gametos. Una célula parental diploide se divide en cuatro células hijas haploides.

Fertilización

La fertilización de un espermatozoide haploide con un óvulo haploide produce un cigoto diploide (huevo fertilizado). En los humanos, el óvulo y el esperma tienen cada uno un número haploide de 23 cromosomas. Cuando un espermatozoide fecunda un óvulo, el zigoto diploide resultante tiene 46 cromosomas (dos conjuntos de 23 cromosomas).

Poliploidia

Algunos eucariotes poseen más de dos copias de su genoma en sus células. Estas copias múltiples se conocen como poliploidía.