Pareja siria recién casada Nada Merhi, 18, y el soldado del ejército sirio Hassan Youssef, 27, posan para una foto de boda en medio de edificios muy dañados en la ciudad devastada por la guerra de Homs el 5 de febrero. 2016. JOSEPH EID / AFP / Getty Images

Imagínese esto:está buscando un nuevo hogar, y su agente de bienes raíces le muestra el lugar perfecto con vista al agua a un precio mucho más bajo que el del mercado. Tu instinto te dice que debe haber algo mal en la casa. El agente le asegura que el propietario solo quiere una venta rápida. ¿Deberías comprarlo?

O, digamos que un amable superior del trabajo lo invita a su habitación de hotel para tomar un cóctel durante un viaje de negocios. Tus instintos te advierten que no te pongas en una situación de riesgo. Pero te preguntas si te arriesgarás innecesariamente a ofenderte al rechazar una bebida inocente. ¿Qué deberías hacer? La vida está llena de estos dilemas, y la mayor parte del tiempo los humanos elegimos ignorar nuestros instintos, esa voz en nuestra cabeza que nos dice que hagamos o no hagamos algo.

"Los instintos son la respuesta más automática y arraigada a cualquier escenario presentado por el mundo a un organismo equipado con el cerebro, ", dice el psicólogo computacional Dr. Stephen Thaler en un correo electrónico." Deben ser rápidos y no contemplativos para lidiar con éxito con las amenazas y oportunidades repentinas en el mundo ".

Como seres humanos, nacemos con instintos de supervivencia, como una respuesta de lucha o huida, lo que nos ayuda a evaluar una situación y determinar si debemos enfrentarnos al peligro de frente o apresurarnos hacia la salida.

Puede parecer obvio qué hacer si te enfrentas a un animal salvaje como un oso pardo (o tal vez no). Pero otras situaciones tienen más matices, como los descritos anteriormente. ¿Debemos seguir siempre nuestros instintos? ¿Y por qué no lo hacemos nosotros?

"La razón más probable por la que las personas no siguen sus instintos proviene de su propia imagen, gobernada por el yo narrativo alojado en la corteza prefrontal dorsolateral (DLPFC), entre otras áreas del cerebro, "envía un correo electrónico a Kyra Bobinet, MARYLAND., diseñador de neurociencias y director ejecutivo de engagementIN, una firma de neurociencia que se especializa en el cambio de comportamiento. (El DLPFC es la región del cerebro que se ocupa de la memoria, razonamiento, planificación y otras funciones ejecutivas.) "Esto significa que nuestro subconsciente está constantemente examinando cada experiencia y acción con la pregunta, ¿Soy yo o no? Compramos ropa comer alimentos, o publicar cosas en las redes sociales que se ajusten a la imagen de 'yo', mientras rechazan cualquier cosa que no sea 'yo', incluido un instinto que va en contra de lo que creemos que somos ".

Lo curioso es que a menudo percibimos que los instintos son juicios rápidos irracionales, pero el proceso es más complejo que eso. De hecho, El instinto es una recopilación de recuerdos y vivencias que suelen llevarnos a realizar la mejor elección posible en base a sucesos anteriores.

"Como humanos, necesitamos conservar nuestra mente consciente, o memoria de trabajo, para decisiones y problemas urgentes. A diferencia de, nuestro sistema de memoria implícita opera en nuestro subconsciente, rastrear y agregar nuestras experiencias en patrones reconocibles, ", Dice Bobinet." Experimentamos el instinto, o intuición, cuando el sistema de memoria implícita reconoce un patrón que se repite con demasiada frecuencia o tiene una consecuencia significativa para nosotros, y entra en la mente consciente. El instinto es un sistema de alarma interno que en su mayoría ahorra nuestra energía consciente hasta que es absolutamente necesario ".

Eso está muy bien pero la mayoría de nosotros nunca nos damos cuenta de que eso es lo que está pasando. Entonces, en su lugar, optamos por ignorar nuestros instintos. Una razón es el miedo a perderse algo según el psicólogo Dr. Michael Salamon. Señala un estudio que mostró que el 19 por ciento de las novias que experimentaron frío pero se casaron de todos modos se divorciaron cuatro años después (frente al 8 por ciento de las novias que no tuvieron dudas).

"[El miedo] que, si 'no me caso ahora, es posible que nunca me case, 'puede ser una de las causas principales para que las personas pasen por bodas con las que se sientan incómodas, ", dice en un correo electrónico." Otra razón es la creencia de que son invencibles. En esas situaciones, la gente piensa que es más fuerte, más adeptos de lo que realmente son y se ponen en situaciones en las que se lastiman tanto física como emocionalmente ".

Otra explicación de por qué algunas personas ignoran los instintos más que otras se relaciona con la primera infancia, según el psicólogo y fundador de un sitio de citas especializado, Dr. Wyatt Fisher, psicóloga licenciada y autora del libro "Total Marriage Refresh". "De niños pasamos por una fase llamada autonomía versus vergüenza y duda. Si a menudo nos elogian por nuestras nuevas habilidades, desarrollamos un sentido de autonomía; sin embargo, si somos criticados por nuestros intentos fallidos de desarrollar nuevas habilidades, entonces desarrollamos un sentido de vergüenza y duda. Los adultos que dudan de sus instintos generalmente fueron criticados o descuidados al crecer ".

No te olvides hay una diferencia entre los buenos y los malos instintos. "Un buen instinto es autoprotector, como tener la sensación de que alguien puede ser una amenaza o que un nuevo amigo puede no ser muy digno de confianza, "dice Fisher." Un mal instinto es cuando tenemos la necesidad de causar daño a los demás, generalmente por dolor o resentimiento ". Agrega la neurocientífica Kyra Bobinet, "Un mal instinto puede definirse por una percepción falsa proyectada a partir de una experiencia pasada, como creer que un gran perro blanco está a punto de morderte solo porque un perro de apariencia similar te mordió cuando eras joven ".

Eso es interesante

Si alguna vez ha reprimido el impulso de mirar a alguien mientras subía al ascensor, Es probable que hayas provocado que la corteza frontal inferior izquierda de tu cerebro se ilumine como un árbol de Navidad. Los investigadores de la Universidad de York identificaron el área como responsable de suprimir un comportamiento automático, como este instinto benigno (y totalmente incómodo).