Cuatro turistas espaciales terminaron de manera segura su viaje pionero a la órbita el sábado con un amerizaje en el Atlántico frente a la costa de Florida.

Su cápsula SpaceX se lanzó en paracaídas al océano justo antes del atardecer, no lejos de donde comenzó su vuelo fletado tres días antes.

La tripulación de aficionados fue la primera en dar la vuelta al mundo sin un astronauta profesional.

El multimillonario que pagó millones no revelados por el viaje y sus tres invitados querían demostrar que la gente común podía entrar en órbita por sí misma. y el fundador de SpaceX, Elon Musk, los tomaron como los primeros turistas en cohetes de la compañía.

"Tu misión ha demostrado al mundo que el espacio es para todos nosotros, "SpaceX Mission Control enviado por radio.

"Fue un gran viaje para nosotros ... recién comenzando, "respondió el patrocinador del viaje, Jared Isaacman, refiriéndose al creciente número de vuelos privados en el horizonte.

La cápsula Dragon totalmente automatizada de SpaceX alcanzó una altitud inusualmente alta de 363 millas (585 kilómetros) después del despegue del miércoles por la noche. Superando la Estación Espacial Internacional por 100 millas (160 kilómetros), los pasajeros saborearon las vistas de la Tierra a través de una gran ventana en forma de burbuja agregada a la parte superior de la cápsula.

Los cuatro regresaron a través de la atmósfera el sábado por la noche, los primeros viajeros espaciales que terminaron su vuelo en el Atlántico desde el Apolo 9 en 1969. Los dos aterrizajes previos de la tripulación de SpaceX, que transportaban astronautas para la NASA, estaban en el Golfo de México.

En unos minutos, un par de barcos SpaceX se detuvieron junto a la cápsula que se balanceaba. Cuando se abrió la escotilla de la cápsula en el barco de recuperación, La trabajadora de salud Hayley Arceneaux fue la primera en salir, mostrando una gran sonrisa y pulgares arriba.

Todos parecían estar bien y felices.

Sus familias esperaban cerca del lugar del lanzamiento del miércoles por la noche desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA.

Esta vez, La NASA era poco más que un espectador alentador, su único vínculo es la plataforma de lanzamiento de Kennedy que alguna vez se usó para los disparos a la luna del Apolo y las tripulaciones de los transbordadores, pero ahora alquilado por SpaceX.

Isaacman, 38, emprendedor y piloto consumado, tenía como objetivo recaudar $ 200 millones para St. Jude Children's Research Hospital. Donar $ 100 millones él mismo, celebró una lotería para uno de los cuatro asientos. Sábado tarde, Musk tuiteó que estaba donando $ 50 millones, poniéndolos por encima.

Para el último asiento Isaacman celebró un concurso para los clientes de su Allentown, Negocio de procesamiento de pagos de Pensilvania, Pagos Shift4.

Junto a él en el vuelo estaban Arceneaux, 29, un asistente médico de St. Jude que fue tratado en el Memphis, Hospital de Tennessee hace casi dos décadas por cáncer de huesos, y los ganadores del concurso Chris Sembroski, 42, un ingeniero de datos en Everett, Washington, y Sian Proctor, 51, un educador de colegio comunitario, científico y artista de Tempe, Arizona.

"¡El mejor viaje de mi vida!" Proctor tuiteó unas horas después del aterrizaje.

Extraños hasta marzo los cuatro pasaron seis meses entrenando y preparándose para posibles emergencias durante el vuelo, pero no hubo necesidad de intervenir, dijeron los funcionarios después de su regreso. Durante el viaje denominado Inspiration4, tuvieron tiempo para charlar con los pacientes de St. Jude, realizar pruebas médicas en sí mismos, toque la campana de cierre de la Bolsa de Valores de Nueva York y dibuje y toque el ukelele.

Arceneaux, el estadounidense más joven en el espacio y el primero con una prótesis, aseguró a sus pacientes, "Yo era una niña pequeña que estaba pasando por un tratamiento contra el cáncer como muchos de ustedes, y si puedo hacer esto Puedes hacerlo."

También recibieron llamadas de Tom Cruise, interesado en su propio vuelo SpaceX a la estación espacial para filmar, y Bono de la banda de rock U2.

Incluso su menú espacial no era típico:pizza fría y sándwiches, pero también pasta boloñesa y cordero mediterráneo.

Antes de comenzar el descenso, Sembroski estaba tan tranquilo que se lo vio en la cápsula viendo la película de 1987 de Mel Brooks "Spaceballs" en su tableta.

"¡Qué aventura tan asombrosa!" tuiteó más tarde.

Felicitaciones transmitidas, incluso desde la Asociación de Exploradores Espaciales hasta sus cuatro miembros más nuevos.

Aparte de problemas con un ventilador de inodoro y un sensor de temperatura defectuoso en un motor, el vuelo salió muy bien, dijeron los funcionarios. Algunos de los cuatro pasajeros experimentaron mareos cuando llegaron a la órbita, al igual que algunos astronautas.

"Fue una misión muy limpia de principio a fin, "dijo Benji Reed, un director senior de SpaceX.

Reed prevé hasta seis vuelos privados al año para SpaceX, intercalado entre los lanzamientos de astronautas para la NASA. Ya se han reservado cuatro vuelos de SpaceX para llevar a los clientes de pago a la estación espacial, acompañado por ex astronautas de la NASA. El primero está previsto para principios del próximo año con tres empresarios que pagarán 55 millones de dólares cada uno. Rusia también planea contratar a un actor y director de cine para filmar el próximo mes y un magnate japonés en diciembre.

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Customers interested in quick space trips are turning to Richard Branson's Virgin Galactic and Jeff Bezos' Blue Origin. The two rode their own rockets to the fringes of space in July to spur ticket sales; their flights lasted 10 to 15 minutes.

The 60-year scorecard now stands at 591 people who have reached space or its edges—and is expected to skyrocket as space tourism heats up.

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