Los problemas del traje espacial impidieron que los astronautas completaran la instalación el miércoles de poderosos, nuevos paneles solares fuera de la Estación Espacial Internacional.

El astronauta de la NASA, Shane Kimbrough, se encontró con un par de problemas con el traje espacial a la mitad de la caminata espacial de siete horas. obligándolo a retirarse temporalmente a la esclusa de aire para restablecer su equipo. La interrupción puso a Kimbrough y al astronauta francés Thomas Pesquet con una hora de retraso. luego tuvieron problemas para tratar de desplegar los brazos del panel solar antes de que finalmente se acabara el tiempo.

Se supone que los dos se aventurarán a salir el domingo. Pero no está claro si eso se retrasará, o si los astronautas terminarán el trabajo en el primer panel solar o comenzarán con el segundo.

La NASA quiere revitalizar la envejecida estación espacial a medida que crece la demanda de visitas. Pero no hay urgencia para hacerlo, dijo el comentarista de Mission Control Rob Navias, con los viejos paneles solares proporcionando mucha energía por ahora. Continuarán operando en un estado degradado, incluso después de que los nuevos estén en funcionamiento.

Mission Control enfatizó que Kimbrough estuvo a salvo todo el tiempo, a pesar de los problemas con el panel de control de la pantalla de su traje y un aumento fugaz de presión en el sistema de enfriamiento. Su panel de control volvió a encenderse, y Mission Control continuó monitoreando el sistema de enfriamiento de su traje.

"Solo queremos estar súper seguros aquí, "Control de la Misión por radio.

Fue el primero de una serie de caminatas espaciales para equipar el antiguo puesto orbital con seis alas solares más pequeñas pero más fuertes. El impulso eléctrico es necesario para acomodar a los pasajeros de pago que se espera que pasen, comenzando con un equipo de filmación ruso este otoño.

La NASA implementó precauciones de seguridad adicionales mientras Kimbrough y Pesquet trabajaban en la red eléctrica primaria de la estación, para evitar una descarga eléctrica. El dúo realizó las partes más peligrosas de la caminata espacial en el lado nocturno de la Tierra, para evitar que los viejos paneles solares de la estación absorban la luz del sol y generen energía. Se cubrieron las superficies metálicas de sus trajes espaciales para evitar cualquier contacto.

Lanzado por SpaceX a principios de este mes, el primero de estos nuevos paneles solares funcionará junto con las alas de producción de electricidad más antiguas de la estación, en funcionamiento continuo durante más de 20 años.

Los astronautas tuvieron que arrastrar el ala solar agrupada, de 10 pies de largo y 4 pies de ancho (3 metros de largo por 1 metro de ancho), hasta el lugar de trabajo en el extremo izquierdo de la estación. Se las arreglaron para atornillarlo en su lugar, pero no pudo desplegar los brazos debido a un problema en el soporte de montaje.

Una vez instalado correctamente, el panel solar está diseñado para desplegarse como una alfombra roja de 63 pies (19 metros) de largo.

La NASA quiere que la estación espacial siga produciendo investigaciones científicas durante esta década, y los turistas espaciales gravarán aún más el sistema eléctrico. Un director de cine y una actriz rusos visitarán en octubre para filmar, seguido por empresarios ricos que se lanzaron desde Kazajstán y Cabo Cañaveral como parte de un impulso para abrir el mercado espacial privado.

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