Nueva Zelanda anunció el martes que fue el último país en firmar un acuerdo espacial con la NASA. justo cuando la naciente industria espacial de Nueva Zelanda comienza a despegar.

Nueva Zelanda se convirtió en el undécimo signatario de los Acuerdos de Artemis, un plan para la cooperación espacial y el apoyo a los planes de la agencia espacial de los EE. UU. de devolver humanos a la luna para 2024 y lanzar una misión humana histórica a Marte.

La ministra de Relaciones Exteriores, Nanaia Mahuta, dijo que Nueva Zelanda es una de las pocas naciones capaces de lanzar cohetes al espacio.

"Nueva Zelanda se compromete a garantizar que la próxima fase de exploración espacial se lleve a cabo en un lugar seguro y de manera sostenible y transparente y en pleno cumplimiento del derecho internacional, "Dijo Mahuta.

Nueva Zelanda dijo que está particularmente interesada en asegurarse de que los minerales extraídos de la luna o de cualquier otro lugar del espacio se utilicen de forma sostenible.

La empresa con sede en California Rocket Lab, que se especializa en poner en órbita pequeños satélites, hizo historia en Nueva Zelanda hace cuatro años cuando lanzó un cohete de prueba al espacio desde la remota península de Mahia. Inició lanzamientos comerciales en 2018.

Peter Beck, fundador de Rocket Lab, un neozelandés, dijo que la firma de los acuerdos era testimonio del creciente papel del país en la industria espacial y abrió la puerta a oportunidades de colaboración y misión con la NASA.

También podría haber pronto un segundo sitio de lanzamiento en Nueva Zelanda. El gobierno anunció el martes que se estaba asociando con indígenas maoríes para comprar tierras en la región de Canterbury para desarrollar un sitio de lanzamiento espacial.

Las estimaciones indican que la industria espacial de Nueva Zelanda tiene un valor de 1.700 millones de dólares neozelandeses (1.200 millones de dólares) y que la fabricación espacial genera alrededor de 250 millones de dólares neozelandeses al año.

El administrador de la NASA, Bill Nelson, dijo en un comunicado que Nueva Zelanda era una de las siete naciones que ayudaron a elaborar los principios de los acuerdos y que estaba encantado de que se hubieran firmado.

"El espacio exterior se está llenando, "dijo Kevin Covert, el embajador interino de Estados Unidos en Nueva Zelanda. "A medida que más países establezcan una presencia en el espacio ultraterrestre, a través de estaciones de investigación, satélites o incluso lanzamientos de cohetes, Estos acuerdos proporcionan un conjunto de principios para crear un entorno seguro y transparente que inspire la exploración, Ciencias, y actividades comerciales ".

Los otros signatarios de los acuerdos son los EE. UU., Australia, Bretaña, Canadá, Italia, Japón, Luxemburgo, Corea del Sur, Los Emiratos Arabes Unidos, y Ucrania. Brasil también dijo que planea firmar.

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