L1521E:Un mapa de la temperatura promedio del polvo en la línea de visión (escala de colores) y la densidad de la columna (contornos) determinada a partir de la instalación SED del Observatorio Espacial Herschel. Crédito:Scibelli et al., 2021.
Con el telescopio ARO de 12 m, Los astrónomos han investigado un núcleo joven sin estrellas conocido como Lynds 1521E (o L1521E). El estudio resultó en la detección de moléculas orgánicas complejas en este objeto. El hallazgo se detalla en un artículo del 15 de abril en el repositorio de preimpresión de arXiv.
Los núcleos sin estrellas son densos, regiones frías dentro de las nubes moleculares interestelares. Representan la etapa observable más temprana de formación estelar de baja masa. Las observaciones muestran que incluso en entornos tan fríos, pueden estar presentes moléculas orgánicas complejas. Encontrar estas moléculas en núcleos sin estrellas podría ayudarnos a comprender mejor los procesos de formación y evolución estelar.
L1521E es un núcleo sin estrellas dinámica y químicamente joven en la Nube Molecular de Tauro, uno de los dos conocidos en esta nube. Tiene una modesta densidad central de alrededor de 200, 000−300, 000 cm −3 y se supone que solo puede haber existido en su densidad actual durante menos de 100, 000 años, lo que lo convierte en uno de los núcleos sin estrellas más jóvenes detectados hasta ahora y un objeto excelente para estudiar cómo se forman las moléculas orgánicas complejas.
Entonces, un grupo de astrónomos dirigido por Samantha Scibelli de la Universidad de Arizona buscó moléculas orgánicas complejas en L1521E utilizando el telescopio de 12 metros del Radio Observatorio de Arizona (ARO), con resultados prometedores.
"Se realizaron observaciones de líneas moleculares con el telescopio ARO 12m durante tres temporadas distintas, con dos años de diferencia, utilizando dos receptores de backend diferentes. Los primeros turnos de observación entre el 12 de enero de 2017 y 27 de abril de 2017 con 10 sintonizaciones entre 84 y 102 GHz (3,6 - 2,9 mm), "explicaron los investigadores.
Las observaciones detectaron dimetiléter (CH 3 OCH 3 ), formiato de metilo (HCOOCH 3 ), y cianuro de vinilo (CH 2 CHCN). Adicionalmente, el estudio identificó ocho transiciones de acetaldehído (CH 3 CHO) y siete transiciones de cianuro de vinilo.
El estudio confirmó que la edad química estimada de L1521E es realmente joven, como moléculas orgánicas complejas, primer pico a aproximadamente 60, 000 años. Esto es consistente con la edad de agotamiento del monóxido de carbono (CO) de este núcleo sin estrellas.
Los astrónomos señalan que, en general, se subestiman las abundancias detectadas de moléculas orgánicas complejas para L1521E. Esto sugiere que falta un mecanismo de desorción, o la descripción actual de los mecanismos ya considerados debería revisarse mediante estudios adicionales.
Considerándolo todo, Los resultados obtenidos por el equipo parecen sugerir que las moléculas orgánicas complejas observadas en el gas frío se formaron no solo en reacciones en fase gaseosa, pero también en superficies de granos interestelares. Los nuevos hallazgos también podrían tener implicaciones para futuros estudios de núcleos sin estrellas.
La detección de una rica química COM [moléculas orgánicas complejas] en el núcleo frío joven L1521E presenta un desafío interesante para futuros esfuerzos de modelado, que requiere algún tipo de enfoque unificado que combine la química de los rayos cósmicos, desorción reactiva y reacciones superficiales no difusas, "concluyeron los astrónomos.
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