Ubicado alrededor de las 5, 000 años luz de distancia en la constelación de Cygnus (el cisne), Abell 78 es un tipo inusual de nebulosa planetaria.

Después de agotar el combustible nuclear en sus núcleos, las estrellas con una masa de alrededor de 0,8 a ocho veces la masa de nuestro Sol colapsan para formar estrellas enanas blancas densas y calientes. A medida que ocurre este proceso, la estrella moribunda se desprenderá de sus capas externas de material, formando una elaborada nube de gas y polvo conocida como nebulosa planetaria. Este fenómeno no es infrecuente, y las nebulosas planetarias son un foco popular para los astrofotógrafos debido a sus formas a menudo hermosas y complejas. Sin embargo, algunos como Abell 78 son el resultado de una estrella llamada "nacida de nuevo".

Aunque el núcleo de la estrella ha dejado de quemar hidrógeno y helio, un fugitivo termonuclear en su superficie expulsa material a altas velocidades. Esta eyección golpea y barre el material de la vieja nebulosa, produciendo los filamentos y la cáscara irregular alrededor de la estrella central que se ve en esta imagen, que incluye datos de la cámara de campo amplio 3 de Hubble y el telescopio panorámico y el sistema de respuesta rápida.