Mientras Chile y Argentina presenciaron el eclipse solar total el 14 de diciembre, 2020, sin el conocimiento de los observadores del cielo, una pequeña mancha pasaba volando junto al Sol, un cometa descubierto recientemente.

Este cometa fue visto por primera vez en datos satelitales por el astrónomo aficionado tailandés Worachate Boonplod en el Proyecto Sungrazer financiado por la NASA, un proyecto de ciencia ciudadana que invita a cualquiera a buscar y descubrir nuevos cometas en imágenes de la Agencia Espacial Europea (ESA) y NASA Solar. y Observatorio Heliosférico, o SOHO.

Boonplod descubrió el cometa el 13 de diciembre. el día antes del eclipse. Sabía que se acercaba el eclipse y estaba ansioso por ver si su nuevo descubrimiento de cometa podría aparecer en la atmósfera exterior del Sol como una pequeña mancha en fotografías de eclipses.

El cometa denominada C / 2020 X3 (SOHO) por el Minor Planet Center, es un raspador solar 'Kreutz'. Esta familia de cometas se originó a partir de un gran cometa padre que se rompió en fragmentos más pequeños hace más de mil años y continúa orbitando alrededor del Sol en la actualidad. Los cometas que rozan el sol Kreutz se encuentran con mayor frecuencia en las imágenes del SOHO. La cámara de SOHO funciona imitando los eclipses solares totales:un disco de ocultación sólido bloquea la luz cegadora del Sol, revelando características más tenues en su atmósfera exterior y otros objetos celestes como cometas. Hasta la fecha, 4, Se han descubierto 108 cometas en imágenes de SOHO, siendo este cometa el 3, 524th Kreutz sungrazer avistado.

Alrededor de la época en que se tomó la imagen del eclipse, el cometa viajaba aproximadamente a 450, 000 millas por hora, a unos 2,7 millones de millas de la superficie del Sol. El cometa tenía unos 50 pies de diámetro, aproximadamente la longitud de un semirremolque. Luego se desintegró en partículas de polvo debido a la intensa radiación solar, unas horas antes de llegar a su punto más cercano al sol.