Los astrónomos que utilizan dos observatorios de Maunakea, el Telescopio Subaru y el Observatorio WM Keck, han descubierto una enana marrón de referencia clave que orbita una estrella similar al sol a solo 86 años luz de la Tierra y que proporciona un punto de referencia clave para comprender las propiedades de los primeros exoplanetas captados directamente. .

El telescopio Subaru detectó y capturó por primera vez imágenes notablemente nítidas del objeto. El equipo realizó observaciones de seguimiento en el Telescopio Subaru para tomar imágenes más directas, así como en el Observatorio Keck para obtener imágenes infrarrojas y confirmó que el objeto es un compañero en órbita de la estrella HD 33632 Aa. y no una estrella de fondo no relacionada. Combinado con datos complementarios del satélite de astrometría espacial Gaia, Los investigadores también encontraron que la enana marrón tiene una masa de aproximadamente 46 Júpiter.

Nombrado HD 33632 Ab, la enana marrón es uno de los pocos objetos conocidos de este tipo que orbitan un casi gemelo del sol a escalas casi gemelas de nuestro sistema solar (Mercurio a Plutón).

El estudio publicado recientemente el 30 de noviembre, Edición de 2020 de Las cartas del diario astrofísico .

Las enanas marrones son una clase de objetos que son más pequeños que las estrellas pero más masivos que los planetas gigantes como Júpiter. Se les llama 'estrellas fallidas' porque no son lo suficientemente masivas para encender la fusión nuclear en sus núcleos y brillar como verdaderas estrellas.

El equipo tomó fotografías del sistema HD 33632 utilizando una poderosa tecnología de óptica adaptativa (AO) en ambos Observatorios de Maunakea, el sistema de imágenes de exoplanetas de última generación del Telescopio Subaru. SCExAO / CHARIS, y el AO avanzado del Observatorio Keck combinado con su Cámara de Infrarrojo Cercano (NIRC2). Estas tecnologías eliminan el desenfoque atmosférico que distorsiona las imágenes astronómicas, resultando en imágenes más nítidas.

Los datos del telescopio Subaru mostraron que la atmósfera de la enana marrón puede contener agua y monóxido de carbono.

"Gracias a las imágenes increíblemente nítidas de SCExAO / CHARIS, No solo podemos ver HD 33632 Ab, sino también obtener mediciones ultra precisas de su posición y su espectro, que da pistas importantes sobre sus propiedades atmosféricas y su dinámica, "dijo Thayne Currie, investigador afiliado de Subaru Telescope y autor principal de este estudio.

HD 33632 Ab proporciona una nueva visión crítica de las atmósferas de los planetas en HR 8799, el primer sistema extrasolar al que se le toma una fotografía, ya que su temperatura es probablemente muy similar. aunque es mayor, tiene una masa mayor, y tiene mayor gravedad.

"Los datos infrarrojos térmicos NIRC2 del Observatorio Keck nos permitieron comprender mejor cómo se compara la atmósfera de HD 33632 Ab con la de los primeros exoplanetas captados directamente. HR 8799 a. C. que fueron descubiertos en parte por Keck, "dijo Currie.

Al estudiar HD 33632 Ab y los exoplanetas HR 8799, Los astrónomos esperan aprender más sobre cómo las condiciones atmosféricas de los planetas y las enanas marrones están vinculadas a la diversidad de su edad y composición. como masa, temperaturas y propiedades químicas.