El vicepresidente Mike Pence habla durante la octava reunión del Consejo Nacional del Espacio en el Centro Espacial Kennedy el miércoles, 9 de diciembre 2020, en Cabo Cañaveral, Florida (Foto AP / John Raoux)
La NASA ha nombrado a los 18 astronautas, la mitad de ellos mujeres, que entrenarán para su programa de aterrizaje lunar Artemis.
La primera mujer y el próximo hombre en la luna vendrán de este grupo de élite.
El vicepresidente Mike Pence presentó a los astronautas el miércoles al cierre de su reunión final como presidente del Consejo Nacional del Espacio. El anuncio se hizo en el Centro Espacial Kennedy de Florida, debajo de uno de los tres cohetes lunares Saturno V restantes del programa Apolo de los años sesenta y setenta.
Pence señaló que el último de los 12 hombres en caminar sobre la luna, el difunto comandante del Apolo 17 Gene Cernan, No quería nada más que eliminar "último" de su título. Los últimos pasos lunares de Cernan fueron el 14 de diciembre de 1972.
"Pasó el resto de su vida natural abogando por que Estados Unidos regresara a la luna, y vamos a honrar la memoria de Gene Cernan, "Pence le dijo a la pequeña multitud, sentados a varios pies uno del otro.
Cinco de los astronautas, los únicos presentes, subieron al escenario, saludando y usando máscaras.
El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, enfatizó que habría más astronautas uniéndose al grupo. La NASA tiene 47 astronautas activos.
La agencia espacial tiene como objetivo un alunizaje para 2024, aunque las posibilidades de que eso suceda son cada vez más escasas. El próximo cambio de administración también agrega incertidumbre.
Cinco de los astronautas que formarán parte de las misiones Atremis, desde la izquierda, Jessica Meir, Joe Acaba, Anne McClain, Matthew Dominick, y Jessica Watkins son presentados por el vicepresidente Mike Pence durante la octava reunión del Consejo Nacional del Espacio en el Centro Espacial Kennedy el miércoles, 9 de diciembre 2020, en Cabo Cañaveral, Florida (Foto AP / John Raoux)
El vicepresidente Mike Pence habla durante la octava reunión del Consejo Nacional del Espacio en el Centro Espacial Kennedy el miércoles, 9 de diciembre 2020, en Cabo Cañaveral, Florida (Foto AP / John Raoux)
Vicepresidente Mike Pence, debajo del centro, habla durante la octava reunión del Consejo Nacional del Espacio en el Centro Espacial Kennedy el miércoles, 9 de diciembre 2020, en Cabo Cañaveral, Florida (Foto AP / John Raoux)
El vicepresidente Mike Pence habla durante la octava reunión del Consejo Nacional del Espacio en el Centro Espacial Kennedy el miércoles, 9 de diciembre 2020, en Cabo Cañaveral, Florida (Foto AP / John Raoux)
El vicepresidente Mike Pence habla durante la octava reunión del Consejo Nacional del Espacio en el Centro Espacial Kennedy el miércoles, 9 de diciembre 2020, en Cabo Cañaveral, Florida (Foto AP / John Raoux)
Vicepresidente Mike Pence, extremo izquierdo, presenta a cinco de los astronautas que formarán parte de las misiones Atremis, desde la izquierda, Jessica Meir, Joe Acaba, Anne McClain, Matthew Dominick, y Jessica Watkins durante la octava reunión del Consejo Nacional del Espacio en el Centro Espacial Kennedy el miércoles, 9 de diciembre 2020, en Cabo Cañaveral, Florida (Foto AP / John Raoux)
La mitad de los astronautas de la NASA tienen experiencia en vuelos espaciales. Dos están en la Estación Espacial Internacional en este momento:Kate Rubins y Victor Glover.
Las dos astronautas que realizaron la primera caminata espacial exclusivamente femenina el año pasado lograron el corte:Christina Koch y Jessica Meir.
Es un grupo bastante joven con la mayoría en sus 30 o 40 años. El mayor tiene 55 años, el más joven, 32. Sólo dos, Joe Acaba y Stephanie Wilson, volaron en los viejos transbordadores espaciales de la NASA.
"La historia es asombrosa, pero estamos aquí para mirar hacia el futuro ", Dijo Acaba a los periodistas después del anuncio.
Los otros miembros experimentados en la lista incluyen a Kjell Lindgren, Anne McClain y Scott Tingle, todos los antiguos residentes de la estación espacial.
"Somos soñadores, pero aún más, somos hacedores, "Dijo McClain.
Quiere que los niños de todos los orígenes tomen nota de la diversidad del equipo lunar:"Las puertas están abiertas, ven tras nosotros ".
Entre los que aún no se han lanzado al espacio:Kayla Barron, Raja Chari, Matthew Dominick, Woody Hoburg, Jonny Kim, Nicole Mann, Jasmin Moghbeli, Frank Rubio y Jessica Watkins.
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