Una nave de suministros de SpaceX con regalos navideños llegó a la Estación Espacial Internacional el lunes, aparcando junto a otra cápsula Dragon que transportó astronautas hace tres semanas.

Es la primera vez que la compañía de Elon Musk tiene dos dragones en el laboratorio orbital, llenando ambas ranuras disponibles.

A diferencia de los transportistas de carga anteriores de SpaceX, que tuvo que ser arrancado de la órbita por el brazo robótico de la estación espacial, este modelo más grande y actualizado se acopló por sí solo un día después de entrar en órbita desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Este envío inusualmente grande:más de 6, 400 libras (2, 900 kilogramos):incluye experimentos, equipo, Regalos de Navidad y los ingredientes para una fiesta navideña para los siete astronautas de la estación.

La tripulación monitoreó toda la acción mientras la cápsula se detenía y atracaba en la estación a más de 420 kilómetros (260 millas) sobre el Océano Índico. Los dos lugares de estacionamiento de Dragon están a solo 15 pies (4.5 metros) de distancia.

La astronauta de la NASA Kate Rubins ofreció "una gran enhorabuena" a SpaceX ya todos los demás involucrados.

"Es bastante sorprendente pensar que hace menos de un mes atracaste a cuatro miembros de la tripulación, "Radió Rubins, un microbiólogo y uno de los cuatro estadounidenses a bordo. "Y ahora está trayendo un vehículo lleno de ciencia de clase mundial para que lo ejecutemos".

La tripulación también incluye dos rusos y un japonés.

SpaceX rediseñó sus naves de carga para que fueran tan grandes como sus espaciosas cápsulas de tripulación para poder empacar más.

El Dragón de carga permanecerá en la estación espacial durante un mes, antes de lanzarse en paracaídas al Atlántico con muestras científicas y equipo desechado. La tripulación Dragon permanecerá despierta hasta la primavera.

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