De izquierda a derecha:los astronautas de la NASA Shannon Walker, Victor Glover y Mike Hopkins, y el astronauta japonés Soichi Noguchi, visto el 8 de noviembre de 2020
Tres tripulantes de la NASA y un astronauta japonés se lanzarán a bordo de un cohete SpaceX el sábado. con destino a la Estación Espacial Internacional en la primera misión de rutina de seis meses del programa desde que Estados Unidos reanudó los vuelos espaciales tripulados en mayo después de nueve años de dependencia de Rusia.
La NASA certificó oficialmente el martes como segura la cápsula Crew Dragon desarrollada para el transporte regular de astronautas por SpaceX. la compañía fundada por Elon Musk que llevó a dos astronautas a la ISS en mayo y de regreso a la Tierra nuevamente en agosto sin mayores incidentes.
"Estoy extremadamente orgulloso de decir que estamos regresando lanzamientos regulares de vuelos espaciales tripulados a suelo estadounidense en un cohete y una nave espacial estadounidenses, ", Dijo el administrador de la NASA, Jim Bridenstine.
El despegue está previsto para las 7:49 pm del sábado (0049 GMT del domingo) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida con los astronautas estadounidenses Michael Hopkins. Victor Glover y Shannon Walker y el astronauta japonés Soichi Noguchi a bordo.
A partir del martes por la noche, las perspectivas meteorológicas para el sábado eran buenas.
Se espera que lleguen a la ISS ocho horas después, a las 0920 GMT del domingo.
La misión marca una culminación para SpaceX, configurándolo para ser el proveedor de transporte favorito de la NASA, y hasta ahora el más confiable, mientras la agencia espera en la cápsula Starliner de Boeing, que se ha retrasado en las pruebas y no se espera que esté listo antes del próximo año.
Un cohete SpaceX Falcon 9 con la cápsula Crew Dragon en el Centro Espacial Kennedy
SpaceX ha estado operando la estación espacial reabasteciendo vuelos con la versión de carga del Dragon desde 2012.
"Durante los próximos 15 meses, Volaremos siete misiones Dragon de tripulación y carga para la NASA, "El jefe de vuelos tripulados de SpaceX, Benji Reed, dijo durante una llamada telefónica el martes.
"Eso significa que (a partir de diciembre) a partir de Crew-1, habrá una presencia continua de SpaceX Dragons en órbita ".
Se espera que la próxima misión tripulada despegue a fines de marzo de 2021, llevando un europeo, un tripulante japonés y dos estadounidenses.
© 2020 AFP
