Los astrónomos han realizado observaciones espectroscópicas de un cúmulo globular (GC) conocido como Djorgovski 2 y han obtenido abundancias químicas de las siete estrellas del cúmulo. Los resultados sugieren que Djorgovski 2 contiene múltiples poblaciones estelares. El hallazgo se detalló en un artículo publicado el 8 de octubre en el repositorio de preimpresión de arXiv.

Descubierto en 1978, Djorgovski 2 (también conocido como ESO 456-SC38) es un cúmulo globular ubicado en el bulbo galáctico, uno de los cúmulos globulares más cercanos al centro de la Vía Láctea. Dada su ubicación, grupos como Djorgovski 2 se encuentran entre los más antiguos conocidos hasta la fecha. Esto podría significar que pudieron haber sido testigos de toda la historia de la Vía Láctea, y, por lo tanto, podría ser crucial para avanzar en el conocimiento sobre nuestra galaxia natal.

Observaciones anteriores han encontrado que Djorgovski 2, con una metalicidad de -1,11, es un grupo moderadamente pobre en metales ubicado a una distancia de aproximadamente 28, 500 años luz y tiene unos 12,7 mil millones de años. Sin embargo, Djorgovski 2 sigue siendo un cúmulo poco estudiado y la abundancia elemental de sus estrellas se desconoce en gran medida.

Andrea Kunder y Evan Butler de la Universidad de Saint Martin en Olimpia, Washington, realizó observaciones espectroscópicas de Djorgovski 2 con el fin de obtener más información sobre la composición química de sus estrellas. Los datos para el estudio se recopilaron como parte del Experimento de Evolución Galáctica del Observatorio Apache Point (APOGEE) y Sloan Digital Sky Survey (SDSS).

Los investigadores lograron aislar siete estrellas en Djorgovski 2 con metalicidades robustas, abundancias elementales, velocidades radiales y movimientos propios del satélite Gaia de la ESA (su segundo lanzamiento de datos conocido como DR2). Esto duplicó la muestra de estrellas con mediciones espectroscópicas en este cúmulo.

El nuevo estudio encontró que Djorgovski 2 tiene una metalicidad de aproximadamente -1.05, que es ligeramente superior al valor informado por observaciones anteriores. Una dispersión significativa en la abundancia de nitrógeno, carbón, se detectó sodio y aluminio en estas estrellas. Los valores obtenidos son indicativos de múltiples poblaciones estelares en este grupo.

"Múltiples poblaciones en todos los cúmulos globulares son evidentes en la propagación de C, NORTE, O y Na en cúmulos de estrellas, y aquí una bimodalidad es la que se ve más claramente dentro de [N / Fe] (...) De su [C / Fe], [N / Fe], [Na / Fe], [Mg / Fe], y abundancias de [Al / Fe], detectamos la presencia de múltiples poblaciones estelares en este grupo, "explicaron los astrónomos.

Es más, las observaciones encontraron que la proporción promedio de abundancia de silicio a hierro está en un nivel de aproximadamente 25 dex, que es típico de los cúmulos de protuberancias in situ. El estudio también confirmó que algunas estrellas RR Lyrae, anteriormente se pensaba que eran estrellas de campo, son los miembros de Djorgovski 2. La distancia al cúmulo se calculó en aproximadamente 28, 134 años luz, lo cual está de acuerdo con estimaciones anteriores.

© 2020 Science X Network