Esta imagen de un rastro de vapor fue capturada a unas 125 millas (200 kilómetros) del evento meteorológico de Chelyabinsk, aproximadamente un minuto después de que el asteroide del tamaño de una casa entrara en la atmósfera de la Tierra. Créditos:Alex Alishevskikh
¿Cuáles son sus posibilidades de ser golpeado y asesinado por un meteorito? Un astrónomo calculó las probabilidades de muerte por roca espacial en 1 en 700, 000 en toda la vida, mientras que otros dicen que es más como 1 en 1, 600, 000.
Calcular la probabilidad de una muerte tan prematura es difícil porque este tipo de evento es muy raro. De hecho, aunque se cree que miles de meteoritos caen al suelo cada año, al mirar los anales de la historia de los meteoritos, No parecía haber evidencia de que alguien hubiera sido asesinado por un meteorito. Hasta ahora.
Los investigadores que revisaron los archivos polvorientos de la República de Turquía encontraron registros creíbles de que alguien murió a causa de la caída de un meteorito en Sulaymaniyah, en la región de Kurdistán en Irak. El 22 de agosto 1888, Múltiples documentos encontrados en la Dirección General de Archivos del Estado de la Presidencia de la República de Turquía registran que un meteorito golpeó y mató a un hombre mientras paralizaba a otro.
La razón por la que este evento no se había descubierto hasta ahora es que los documentos estaban escritos en un antiguo idioma turco-otomano que toma prestado tanto del árabe como del persa y es extremadamente difícil de traducir.
Usando un método de traducción palabra por palabra donde primero tradujeron documentos al turco y luego al inglés, los investigadores Ozan Unsalan y Altay Bayatl de Turquía y el experto en meteoritos Peter Jenniskens de los EE. UU. encontraron tres cartas separadas que describen el incidente.
Del artículo de investigación, una imagen de la primera carta que fue enviada a Ahmed Munir Pasha por Mustafa Faik Mustafa Pasha, gobernador en Sulaymaniyah, después de que sucedió el evento. Crédito:Unsalan, Bayath y Jenniskens.
Los documentos, escrito por las autoridades locales y enviado al gobierno, describió "una luz fuerte y brillante fue acompañada de humo y viajó hacia un pueblo". La traducción continuó diciendo que los meteoritos cayeron durante un período de unos diez minutos "como lluvia". Como consecuencia lamentable, un hombre murió y el otro resultó gravemente herido. También, los cultivos fueron dañados de una manera consistente con una onda expansiva de bola de fuego, los investigadores determinaron
Pero mas importante, las cartas informaron que se encontraron meteoritos en una colina cerca de la aldea. Los documentos aparentemente indicaban, aunque la traducción no era clara, que quizás se enviaron muestras de los meteoritos al gobierno local. Pero hasta ahora no se ha encontrado más documentación de ningún ejemplar.
Hay numerosas ocasiones en la historia en las que las personas han resultado heridas y las propiedades dañadas por caídas de meteoritos. El famoso evento de Tunguska en Rusia en 1908 derribó árboles por millas. En 2013, un impacto de asteroide cerca de Chelyabinsk, Rusia tuvo lugar y más de 1, 600 personas se reportaron al hospital por heridas, mientras que la construcción resultó dañada por la onda expansiva del estallido de aire. Y allá por 1954, una mujer llamada Ann Hodges fue golpeada por una roca espacial cuando cayó a través de su techo y se lastimó la cadera. Hubo informes de un hombre asesinado en India en 2016, inicialmente afirmó ser de un estallido en el aire, pero luego se dictaminó que se trataba de una explosión de origen terrestre.
Pero los documentos recién descubiertos parecen bastante creíbles, según el periódico, publicado en Meteorítica y ciencia planetaria .
El mapa original que muestra el área de caída. El signo en forma de "X" al final de la posible trayectoria del meteoro (según las explicaciones de los manuscritos históricos) indica la ubicación aproximada del hombre que, según los informes, murió por el impacto de un meteorito. El letrero "en forma de estrella" en la parte inferior derecha del mapa muestra la ubicación aproximada de la explosión sobre el cielo de Gulambar. La escala en kilómetros se indica en la parte inferior, debajo de la notación de 1:250.000 en el mapa original (escrito también en turco otomano al lado de la escala). Crédito:Unsalan et al., Meteorítica y ciencia planetaria, 2020.
"Este evento es el primer informe en la historia que afirma que el impacto de un meteorito mató a un hombre en la historia, ", dijeron los investigadores." Debido a que estos documentos son de fuentes oficiales del gobierno y están escritos por las autoridades locales ... no tenemos ninguna sospecha sobre su realidad ".
Agregaron que no pueden especular sobre si las piedras enviadas al gobierno son realmente meteoritos ya que, en este punto, no tienen ninguna evidencia física real o incluso una muestra real. Pero todavía están buscando en los archivos para obtener más detalles, ya que estos tipos de documentos turcos otomanos ahora se están digitalizando y traduciendo. Los investigadores dicen que podría haber más registros en archivos, esperando ser descubierto.
