Los astrónomos han realizado observaciones fotométricas y espectroscópicas de una galaxia Seyfert de apariencia cambiante conocida como NGC 3516. Durante esta campaña de monitoreo, los investigadores detectaron una llamarada de esta galaxia que puede proporcionar información importante sobre su naturaleza. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 2 de abril en arXiv.org.

Un núcleo galáctico activo (AGN) es una región compacta en el centro de una galaxia, más luminosa que la luz de la galaxia circundante. Son muy energéticos debido a la presencia de un agujero negro o la actividad de formación de estrellas en el núcleo de la galaxia.

Los astrónomos generalmente dividen los AGN en dos grupos según las características de la línea de emisión. Los AGN de ​​tipo 1 muestran líneas de emisión anchas y estrechas, mientras que solo las líneas de emisión estrechas están presentes en los AGN de ​​tipo 2. Sin embargo, Las observaciones revelaron que algunos AGN hacen la transición entre diferentes tipos espectrales; se conocen como AGN de ​​apariencia cambiante (CL).

NGC 3516 es una galaxia Seyfert ubicada entre 124 y 215 millones de años luz de distancia. Una campaña de monitoreo óptico a largo plazo de esta galaxia ha confirmado que es un CL AGN. Las observaciones han demostrado que sus amplias líneas de emisión de Balmer desaparecieron casi por completo en 2014, pero en 2018, un débil, El componente amplio asimétrico y desplazado hacia el azul comenzó a reaparecer.

Recientemente, un equipo de astrónomos dirigido por Dragana Ilić de la Universidad de Belgrado, Serbia, decidió echar un vistazo más de cerca a NGC 3516 y su comportamiento mediante la realización de observaciones ópticas intensivas a corto plazo de esta fuente con el Observatorio de las Montañas del Cáucaso (CMO). El nuevo estudio, completado con datos de archivo del Observatorio Swift Neil Gehrels de la NASA, encontró un nuevo evento de llamarada en esta galaxia.

"Aquí, informamos sobre la llamarada muy reciente descubierta durante el último monitoreo fotométrico intensivo en filtros U y B, que puede ser un indicador de la transición de NGC 3516 de una fase de actividad de estado bajo a alto, "escribieron los astrónomos en el periódico.

La llamarada ocurrió a fines de 2019. Se observó como un aumento general del brillo en las bandas U y B, a una amplitud máxima de 0.25 mag y 0.11 mag, respectivamente. Se encontró que la amplitud de variabilidad en la banda U era significativamente mayor que en la banda B.

Es más, durante la llamarada, Se observaron líneas de hierro de alta ionización prohibidas más fuertes que las informadas por estudios anteriores. Esto sugiere que la AGN se está moviendo hacia la fase más activa.

Los astrónomos agregaron que el componente muy amplio de aproximadamente 10, 000 km / s de ancho está comenzando a aparecer, lo que también apoya el escenario de la transición de AGN a la fase de mayor actividad.

"Las observaciones fotométricas y espectroscópicas presentadas en este documento indican que el AGN de ​​NGC 3516 puede estar en la fase de transición, cambiar del estado de baja a alta actividad, "concluyeron los investigadores.

Sin embargo, Los autores del artículo señalaron que se requiere una monitorización intensiva de múltiples longitudes de onda de NGC 3516 en fotometría y espectroscopia para confirmar definitivamente la transición de su AGN.

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