Marte es en gran medida un mundo de dos mitades, como se destaca en esta nueva imagen de Mars Express de la ESA, que muestra dónde los hemisferios dramáticamente diferentes del planeta se unen en uno. El hemisferio norte de Marte es plano, suave y, en lugares, se encuentra unos kilómetros más bajo que el sur. El hemisferio sur, mientras tanto, está lleno de cráteres, y salpicado de focos de actividad volcánica pasada. Una zona de transición conocida como "límite de dicotomía" separa las tierras bajas del norte y las tierras altas del sur. Gran parte de esta región está llena de algo que los científicos llaman terreno trasteado:bloques, roto, franjas fragmentadas de terreno donde el áspero, el sur marciano lleno de virutas da paso al norte más suave. Esta imagen muestra una región de terreno con trastes llamada Nilosyrtis Mensae; canales, valles y cráteres desgastados se pueden ver a través del marco, reflejando el agua, Erosión por viento y hielo que la región ha experimentado a lo largo de la historia marciana. Esta imagen comprende datos recopilados el 29 de septiembre de 2019 durante la órbita de 19908. La resolución del suelo es de aproximadamente 15 m / píxel y las imágenes están centradas a unos 69 ° E / 31 ° N. Esta imagen se creó utilizando datos del nadir y los canales de color de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC). El canal nadir está alineado perpendicular a la superficie de Marte, como si mirara directamente hacia la superficie. El norte está a la derecha. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin
Marte es un mundo de dos mitades, como destaca esta nueva imagen de Mars Express de la ESA, mostrando dónde estas regiones dramáticamente diferentes se unen como una sola.
La morfología y las características de la superficie marciana difieren significativamente según la ubicación. El hemisferio norte de Marte es plano, suave y, en lugares, se encuentra unos kilómetros más bajo que el sur. El hemisferio sur, mientras tanto, está lleno de cráteres, y salpicado de focos de actividad volcánica pasada.
Una zona de transición conocida como "límite de dicotomía" separa las tierras bajas del norte y las tierras altas del sur. Gran parte de esta región está llena de algo que los científicos llaman terreno trasteado:bloques, roto, franjas fragmentadas de terreno donde el áspero, el sur marciano lleno de virutas da paso al norte más suave.
Esta nueva imagen de la cámara estéreo de alta resolución Mars Express (HRSC) muestra exactamente eso:una región de terreno con trastes llamada Nilosyrtis Mensae.
Nilosyrtis Mensae tiene una apariencia laberíntica, con numerosos canales y valles que surcan el terreno. Agua, el viento y el hielo han afectado fuertemente a esta región, diseccionando y erosionando el terreno, junto con los cambios en la geología marciana:los valles se han formado con el tiempo y se han dividido en toda la región, y los cráteres de impacto una vez definidos se han degradado lentamente, sus paredes y rasgos se desgastan gradualmente.
Esta imagen topográfica codificada por colores muestra una región de la superficie de Marte llamada Nilosyrtis Mensae, basado en datos recopilados por la cámara estéreo de alta resolución Mars Express el 29 de septiembre de 2019 durante la órbita de 19908. Esta vista se basa en un modelo digital del terreno (DTM) de la región, de donde se puede derivar la topografía del paisaje; las partes inferiores de la superficie se muestran en azules y púrpuras, mientras que las regiones de mayor altitud se muestran en blanco, amarillos y rojos, como se indica en la escala de la parte inferior izquierda. El norte está a la derecha. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
El gran cráter a la derecha del marco es un ejemplo de esta degradación:tiene un apariencia redondeada, con paredes de suave pendiente, bordes suavizados, y un fondo plano que se ha ensanchado y llenado con material sedimentario a lo largo del tiempo. Esta morfología desgastada refleja tanto la edad avanzada del cráter, y los niveles de erosión que ha sufrido desde que se formó.
Estos procesos de erosión también crearon colinas redondeadas y colinas aisladas de cima plana, o 'mesas, "que son visibles dentro del cráter y en la región más ampliamente. Estos se destacan de su entorno como características aisladas, y contribuir al bloque, apariencia fracturada del terreno trasteado.
Los científicos están interesados en Nilosyrtis Mensae no solo por su ubicación en esta intrigante zona de transición entre el norte y el sur, sino también por los secretos que podría contener sobre la historia del agua en Marte.
Esta imagen muestra una región de la superficie de Marte llamada Nilosyrtis Mensae. Comprende datos recopilados el 29 de septiembre de 2019 durante la órbita de 19908. La resolución del suelo es de aproximadamente 15 m / píxel y las imágenes están centradas a aproximadamente 69 ° E / 31 ° N. Esta imagen se creó utilizando datos del nadir y los canales de color de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC). El canal nadir está alineado perpendicular a la superficie de Marte, como si mirara directamente hacia la superficie. Esta perspectiva mira la región de norte a sur. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
Esta imagen muestra una región de la superficie de Marte llamada Nilosyrtis Mensae en un contexto más amplio. El área delineada por el cuadro blanco en negrita indica el área fotografiada por la cámara estéreo de alta resolución Mars Express el 29 de septiembre de 2019 durante la órbita de 19908. Crédito:NASA MGS MOLA Science Team
Las observaciones de esta región por misiones como Mars Express han revelado crestas, ranuras y otras texturas superficiales indicativas de material fluido, muy probablemente hielo.
El clima y la atmósfera del antiguo Marte permitieron que el hielo y la nieve se acumularan y se desplazaran por la superficie del planeta.
Se cree que el hielo fluyó a través de los diversos valles y las mesetas de esta región, en forma de glaciares de movimiento lento que arrastraron escombros a medida que viajaban. Tales características serían similares a los glaciares de roca aquí en la Tierra:o flujos helados cubiertos de capas de lodo y sedimento, o mezclas fluidas de hielo, lodo, nieve y rocas intercaladas con rocas y cantos rodados más grandes.
Estudiar y caracterizar los diversos procesos en juego en la superficie de Marte es un objetivo clave de Mars Express. Lanzado en 2003, la nave espacial ha estado orbitando el Planeta Rojo durante más de una década y media. Mientras tanto, el Orbitador de gases traza (TGO) ESA-Roscosmos ExoMars se incorporó en 2016, pronto se unirá al rover ExoMars Rosalind Franklin y la plataforma científica de superficie que lo acompaña, programado para su lanzamiento en julio.
