El personal de seguridad camina con la etapa central del cohete Space Launch System de la NASA, que se utilizará para la misión Artemis 1, a medida que se traslada a la barcaza Pegasus, en la instalación de ensamblaje Michoud de la NASA donde se construyó, en Nueva Orleans, Miércoles, 8 de enero 2020. Será transportado al Centro Espacial Stennis de la NASA en Mississippi para su prueba de funcionamiento verde. (Foto AP / Gerald Herbert)
Con una banda de música tocando y un desfile de trabajadores luciendo cuentas de Mardi Gras, un enorme componente de un nuevo sistema de cohetes fue trasladado lentamente desde una fábrica de naves espaciales de Nueva Orleans el miércoles a una barcaza que lo llevará a flotar por el río Mississippi para realizar pruebas.
La "etapa central" recientemente completada del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA, que eclipsaba a los cientos de empleados de la NASA y Boeing, iba a ser llevado al Centro Espacial Stennis en Mississippi, a unas 50 millas (80 kilómetros) al noreste de Nueva Orleans. Se espera que los cohetes Space Launch System lleven eventualmente a los astronautas a la luna como parte del programa Artemis de la NASA.
El escenario central, que mide 212 pies (65 metros) de un extremo a otro y más de 27 pies (8 metros) de diámetro, fue transportado como una carroza gigante de Carnaval desde el Centro de Asambleas Michoud en el este de Nueva Orleans hasta la barcaza mientras los trabajadores tomaban imágenes.
Se someterá a pruebas en Stennis antes del primer lanzamiento de Artemis. actualmente previsto para 2021, dijo Tony Castilleja, ingeniero de sistemas del Boeing Space Team.
La etapa central de SLS, con cuatro motores enormes, es la etapa de cohete más grande que la NASA ha ensamblado desde las etapas de Apolo que impulsaron las primeras misiones tripuladas a la Luna.
Se utilizará para Artemis I, un vuelo de prueba sin tripulación.
Artemis II enviará una nave espacial tripulada. La tercera misión, Artemis III, pondría a un hombre y una mujer en el polo sur de la luna, con la mirada puesta en una presencia continua que eventualmente conduciría a un viaje a Marte.
El personal de seguridad y protección camina con la etapa central del cohete Space Launch System de la NASA, que se utilizará para la misión Artemis 1, a medida que se traslada a la barcaza Pegasus, en la instalación de ensamblaje Michoud de la NASA donde se construyó, en Nueva Orleans, Miércoles, 8 de enero 2020. Será transportado al Centro Espacial Stennis de la NASA en Mississippi para su prueba de funcionamiento verde. (Foto AP / Gerald Herbert)
Jim Chilton, vicepresidente senior de la división de lanzamiento y espacio de Boeing Defence Space &Security, habla a los trabajadores y contratistas como la etapa central del cohete Space Launch System de la NASA, que se utilizará para la misión Artemis 1, es trasladado a la barcaza Pegasus, en la instalación de ensamblaje Michoud de la NASA donde se construyó, en Nueva Orleans, Miércoles, 8 de enero 2020. Será transportado al Centro Espacial Stennis de la NASA en Mississippi para su prueba de funcionamiento verde. (Foto AP / Gerald Herbert)
Trabajadores y contratistas que trabajaron en la etapa central del cohete Space Launch System de la NASA, que se utilizará para la misión Artemis 1, seguir el cohete mientras se transporta a la barcaza Pegasus en la instalación de ensamblaje Michoud de la NASA donde se construyó, en Nueva Orleans, Miércoles, 8 de enero 2020. Será transportado al Centro Espacial Stennis de la NASA en Mississippi para su prueba de funcionamiento verde. (Foto AP / Gerald Herbert)
Los empleados y contratistas ven como la etapa central del cohete Space Launch System de la NASA, que se utilizará para la misión Artemis 1, es trasladado a la barcaza Pegasus, en la instalación de ensamblaje Michoud de la NASA donde se construyó, en Nueva Orleans, Miércoles, 8 de enero 2020. Será transportado al Centro Espacial Stennis de la NASA en Mississippi para su prueba de funcionamiento verde. (Foto AP / Gerald Herbert)
El personal de seguridad camina con la etapa central del cohete Space Launch System de la NASA, que se utilizará para la misión Artemis 1, a medida que se traslada a la barcaza Pegasus, en la instalación de ensamblaje Michoud de la NASA donde se construyó, en Nueva Orleans, Miércoles, 8 de enero 2020. Será transportado al Centro Espacial Stennis de la NASA en Mississippi para su prueba de funcionamiento verde. (Foto AP / Gerald Herbert)
El personal de seguridad y protección camina con la etapa central del cohete Space Launch System de la NASA, que se utilizará para la misión Artemis 1, a medida que se traslada a la barcaza Pegasus, en la instalación de ensamblaje Michoud de la NASA donde se construyó, en Nueva Orleans, Miércoles, 8 de enero 2020. Será transportado al Centro Espacial Stennis de la NASA en Mississippi para su prueba de funcionamiento verde. (Foto AP / Gerald Herbert)
Terry Teal, empleado de la NASA durante 30 años, fue uno de los primeros enviados desde Houston a Nueva Orleans para comenzar a trabajar en el cohete SLS hace ocho años. Trajo a su esposa e hijastra para presenciar el lanzamiento. Dijo que es un momento emocionante para quienes trabajaron en el cohete y los miembros de la familia que los apoyaron.
La etapa central es la columna vertebral del cohete SLS. Sus cuatro motores RS-25 producirán 2 millones de libras (8,9 millones de Newtons) de empuje. El tanque de hidrógeno líquido y el tanque de oxígeno líquido tienen capacidad para 733, 000 galones (2,8 millones de litros) de propulsor.
Además de los tanques, la etapa central alberga el sistema de aviónica del vehículo, incluidas las computadoras de vuelo, el sistema de navegación del vehículo y el sistema de propulsión principal, que alimenta propulsor a los motores.
La NASA está trabajando para llevar a la primera mujer y al próximo hombre a la Luna para 2024.
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