En el último mes se han tomado medidas positivas para resolver los problemas descubiertos con los paracaídas de la misión ExoMars para mantener el rumbo de la ventana de lanzamiento de julio-agosto de 2020.

La misión necesita dos paracaídas, cada uno con su propio conducto piloto para la extracción, para ayudar a reducir la velocidad del módulo de descenso antes de aterrizar en Marte. Una vez que la resistencia atmosférica haya frenado el módulo de descenso de alrededor de 21 000 km / ha 1700 km / h, Se desplegará el primer paracaídas. Unos 20 segundos después, a unos 400 km / h, el segundo paracaídas se abrirá. Después de la separación de los paracaídas a aproximadamente 1 km sobre el suelo, los motores de frenado se activarán para entregar de manera segura una plataforma de aterrizaje, con un rover encapsulado en el interior, sobre la superficie de Marte para su misión científica. La secuencia completa desde la entrada atmosférica hasta el aterrizaje toma solo seis minutos.

Si bien la secuencia de despliegue de los cuatro paracaídas se probó con éxito en pruebas de caída a gran altitud a principios de este año, Se observaron daños en el paracaídas primario de 15 m de diámetro y en el dosel del paracaídas secundario de 35 m de diámetro. A pesar de que se introdujeron adaptaciones de diseño de precaución para una segunda prueba del paracaídas de 35 m, el daño del dosel se produjo de nuevo.

Desde entonces, se ha completado una inspección exhaustiva de todo el hardware recuperado, permitiendo al equipo definir adaptaciones de diseño dedicadas a los paracaídas principales primarios y secundarios. También se aplicarán algunos cambios de diseño prometedores a las bolsas de paracaídas para facilitar las líneas y la salida del toldo de las bolsas. evitando daños por fricción.

La ESA también ha solicitado el apoyo de la NASA para beneficiarse de su experiencia práctica en paracaídas. Esta cooperación da acceso a equipos de prueba especiales en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA que permitirá a la ESA realizar múltiples pruebas de extracción dinámica en tierra para validar cualquier adaptación de diseño prevista antes de las próximas pruebas de caída a gran altitud.

Las próximas oportunidades para las pruebas de caída a gran altitud se encuentran en un rango en Oregon, NOSOTROS, Enero marzo. La ESA está trabajando para completar las pruebas del paracaídas de 15 my 35 m antes de la 'revisión de aceptación de calificación' del proyecto ExoMars. que está previsto para finales de abril a fin de cumplir con la ventana de lanzamiento de la misión (26 de julio-11 de agosto de 2020).

El montaje de paracaídas calificado, dentro de su bote de vuelo, idealmente debería integrarse en la nave espacial antes de su envío a Baikonur en abril, pero también es posible hacerlo durante las actividades de preparación de la nave espacial en el lugar de lanzamiento en mayo.

La misión se lanzará en un cohete Proton, y un módulo portador transportará el módulo de descenso compuesto, La plataforma de aterrizaje Kazachok y el rover Rosalind Franklin a Marte, llegando en marzo de 2021. Después de salir de la plataforma de superficie, El rover Rosalind Franklin explorará la superficie de Marte, buscar sitios de interés geológico para perforar debajo de la superficie, para determinar si alguna vez existió vida en nuestro planeta vecino.

El rover se encuentra actualmente en su campaña de pruebas medioambientales en Airbus Toulouse, Francia. Al mismo tiempo, el módulo de portaaviones que contiene el módulo de descenso y la plataforma de aterrizaje está completando su ronda final de pruebas en Thales Alenia Space, Cannes, Francia. El rover se integrará en la nave espacial a principios de 2020.

Todas las actividades de calificación del sistema de paracaídas son gestionadas y realizadas por un equipo conjunto que involucra el proyecto de la ESA (con el apoyo de la experiencia de la Dirección Técnica), TASinI (contratista principal), TASinF (PAS plomo), Vorticity (diseño de paracaídas y análisis de pruebas) y Arescosmo (fabricación de paracaídas y bolsas).

El programa ExoMars es un esfuerzo conjunto entre la ESA y Roscosmos. Además de la misión 2020, También incluye el Trace Gas Orbiter (TGO) lanzado en 2016. El TGO ya está entregando importantes resultados científicos propios y transmitiendo datos del rover Curiosity Mars de la NASA y del módulo de aterrizaje InSight. También transmitirá los datos de la misión ExoMars 2020 una vez que llegue a Marte en marzo de 2021.