Esta nube de gas y polvo en el espacio está llena de burbujas infladas por el viento y la radiación de estrellas jóvenes masivas. Cada burbuja tiene entre 10 y 30 años luz de diámetro y está llena de cientos o miles de estrellas. La región se encuentra en la galaxia de la Vía Láctea, en la constelación de Aquila (también conocida como el Águila). Crédito:NASA / JPL-Caltech
Esta imagen infrarroja del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA muestra una nube de gas y polvo llena de burbujas, que son inflados por el viento y la radiación de los jóvenes, estrellas masivas. Cada burbuja está llena de cientos a miles de estrellas, que se forman a partir de densas nubes de gas y polvo.
Se estima que las burbujas tienen de 10 a 30 años luz de diámetro, basado en lo que los astrónomos saben sobre ellos y otras burbujas cósmicas. Sin embargo, determinar los tamaños exactos de las burbujas individuales puede ser difícil, porque su distancia a la Tierra es difícil de medir y los objetos parecen más pequeños cuanto más lejos están.
Flujos de partículas emitidas por las estrellas, llamados vientos estelares, así como la presión de la luz que producen las estrellas, puede empujar el material circundante hacia afuera, a veces creando un perímetro distinto.
En la imagen anotada a continuación, los círculos y óvalos amarillos perfilan más de 30 burbujas.
Esta región activa de formación estelar se encuentra dentro de la galaxia Vía Láctea, en la constelación de Aquila (también conocida como el Águila). Las venas negras que corren a lo largo de la nube son regiones de polvo y gas fríos especialmente densos donde es probable que se formen aún más estrellas nuevas.
Spitzer ve luz infrarroja, que no es visible para el ojo humano. Muchas nebulosas interestelares (nubes de gas y polvo en el espacio) como esta se observan mejor en luz infrarroja porque las longitudes de onda infrarrojas pueden atravesar capas de polvo intermedias en la galaxia Vía Láctea. Luz visible, sin embargo, tiende a bloquearse más por el polvo.
Esta nube de gas y polvo está llena de burbujas, que son inflados por el viento y la radiación de estrellas jóvenes masivas. Los círculos y óvalos amarillos muestran la ubicación de más de 30 burbujas. Los cuadrados indican golpes de arco, Se forman arcos rojos de polvo cálido cuando los vientos de las estrellas que se mueven rápidamente apartan los granos de polvo. Créditos de imagen:NASA / JPL-Caltech
Los colores de esta imagen representan diferentes longitudes de onda de luz infrarroja. El azul representa una longitud de onda de luz emitida principalmente por estrellas; el polvo y las moléculas orgánicas llamadas hidrocarburos aparecen de color verde, y el polvo caliente que ha sido calentado por las estrellas aparece rojo.
También son visibles cuatro golpes de arco:arcos rojos de polvo cálido que se forman cuando los vientos de las estrellas que se mueven rápidamente empujan a un lado los granos de polvo esparcidos escasamente por la mayor parte de la nebulosa. Las ubicaciones de los amortiguadores de arco se indican mediante cuadrados en la imagen anotada de arriba y se muestran de cerca en las imágenes de abajo.
Estas cuatro imágenes muestran golpes de arco, o arcos de polvo cálido que se forman cuando los vientos de estrellas que se mueven rápidamente empujan a un lado los granos de polvo esparcidos escasamente por la mayor parte de la nebulosa. Crédito:NASA / JPL-Caltech
Las burbujas y los golpes de arco en estas imágenes se identificaron como parte del Proyecto de la Vía Láctea, una iniciativa de ciencia ciudadana en Zooniverse.org que busca mapear la formación de estrellas en toda la galaxia. Los científicos ciudadanos participantes examinaron imágenes del archivo de datos públicos de Spitzer e identificaron tantas burbujas como pudieron. Más de 78, Contribuyeron 000 cuentas de usuario únicas. Los astrónomos que ejecutan este programa publicaron recientemente un catálogo de los candidatos a burbujas que varios científicos ciudadanos habían identificado. Los catálogos completos del Proyecto de la Vía Láctea, que enumeran un total de 2, 600 burbujas y 599 amortiguadores de arco, se describen en un artículo publicado recientemente en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .
