Esta imagen facilitada por la Agencia Espacial Europea muestra galaxias en el Hubble Ultra Deep Field 2012, una versión mejorada de la imagen de Hubble Ultra Deep Field. Un estudio del Instituto Max Planck en Alemania publicado el jueves, 12 de septiembre 2019, en la revista Science utiliza una nueva técnica para llegar a una tasa de expansión del universo que es casi un 18% más alta que la cantidad que los científicos habían estado usando desde el año 2000. (NASA, ESA, R. Ellis (Caltech), Equipo de HUDF 2012 vía AP)
El universo se ve más joven cada día parece.
Nuevos cálculos sugieren que el universo podría ser un par de miles de millones de años más joven de lo que los científicos estiman ahora. e incluso más joven de lo que sugieren otros dos cálculos publicados este año que recortaron cientos de millones de años de la edad del cosmos.
Los enormes cambios en las estimaciones de los científicos —incluso este nuevo cálculo podría tener una diferencia de miles de millones de años— reflejan diferentes enfoques del complicado problema de calcular la edad real del universo.
"Tenemos una gran incertidumbre sobre cómo se mueven las estrellas en la galaxia, "dijo Inh Jee, del Instituto Max Plank en Alemania, autor principal del estudio en la revista del jueves Ciencias .
Los científicos estiman la edad del universo usando el movimiento de las estrellas para medir qué tan rápido se está expandiendo. Si el universo se expande más rápido, eso significa que llegó a su tamaño actual más rápidamente, y por lo tanto debe ser relativamente más joven.
La tasa de expansión, llamada la constante de Hubble, es uno de los números más importantes de la cosmología. Una constante de Hubble más grande hace que el universo se mueva más rápido y más joven.
La edad generalmente aceptada del universo es 13,7 mil millones de años, basado en una constante de Hubble de 70.
Al equipo de Jee se le ocurrió una Constante de Hubble de 82,4, lo que situaría la edad del universo en alrededor de 11,4 mil millones de años.
Jee usó un concepto llamado lente gravitacional, donde la gravedad deforma la luz y hace que los objetos lejanos se vean más cerca. Dependen de un tipo especial de ese efecto llamado lente de retardo de tiempo, utilizando el brillo cambiante de los objetos distantes para recopilar información para sus cálculos.
Pero el enfoque de Jee es solo uno de los pocos nuevos que han dado lugar a números diferentes en los últimos años. reabrir un debate astronómico latente de la década de 1990 que aparentemente había sido resuelto.
En 2013, un equipo de científicos europeos examinó la radiación sobrante del Big Bang y pronunció la tasa de expansión en un 67, mientras que a principios de este año, el astrofísico Adam Riess del Space Telescope Science Institute, ganador del Premio Nobel, usó el súper telescopio de la NASA y obtuvo un número de 74. Y otro equipo a principios de este año obtuvo 73.3.
Jee y los expertos externos tenían grandes salvedades sobre su número. Ella usó solo dos lentes gravitacionales, que eran todos los que estaban disponibles, por lo que su margen de error es tan grande que es posible que el universo sea más antiguo de lo calculado, no dramáticamente más joven.
El astrónomo de Harvard Avi Loeb, que no formaba parte del estudio, lo dijo una forma interesante y única de calcular la tasa de expansión del universo, pero los grandes márgenes de error limitan su eficacia hasta que se pueda recopilar más información.
"Es difícil estar seguro de sus conclusiones si usa una regla que no comprende completamente, Loeb dijo en un correo electrónico.
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