Arriba:Curva de luz NGTS de la bengala de ULAS J2249-0112. Los puntos azules son fotometría NGTS y el modelo que mejor se ajusta se superpone en rojo. Abajo:Residuos del ajuste del modelo. Crédito:Jackman et al., 2019.
Los astrónomos europeos han detectado un destello de luz blanca gigante en la enana L ultrafría designada ULAS J224940.13-011236.9. La llamarada recién detectada es una de las más grandes jamás observadas en un enano ultrafrío. El descubrimiento se detalla en un artículo publicado el 3 de febrero en el servidor de preimpresión arXiv.org.
Las enanas L son variables de muchas maneras, incluida la modulación periódica debida a las nubes, emisión de radio debido a la aurora, o la presencia de destellos de luz blanca. En general, la emisión de luz blanca se produce a través de eventos de reconexión en el campo magnético estelar, lo que resulta en el calentamiento de la cromosfera inferior.
Aunque los destellos de luz blanca se informan regularmente en varios tipos de estrellas, rara vez se observan en L enanas. Notablemente, Tales eventos observados en las enanas L exhiben algunos de los mayores cambios de brillo jamás registrados. Sin embargo, Encontrar nuevas llamaradas de luz blanca en las enanas L es un desafío, ya que requiere observaciones de larga duración. en particular, observaciones de campo amplio de alta cadencia dirigidas a objetos muy débiles.
Un equipo de astrónomos dirigido por James A. G. Jackman de la Universidad de Warwick, REINO UNIDO, ha realizado tales observaciones utilizando la Encuesta de tránsito de próxima generación (NGTS). La campaña de observación, con el objetivo de buscar destellos estelares en estrellas de baja masa, resultó en la detección de una superflare de luz blanca de ULAS J224940.13-011236.9 (o ULAS J2249-0112) el 13 de agosto, 2017. El objeto en el que se detectó esta llamarada es una enana ultrafría L2.5 con una temperatura efectiva de 1, 930 grados K, unas 10 veces más pequeño que nuestro sol, ubicado a unos 248 años luz de la Tierra.
"En esta carta, presentamos la detección de una superflare de luz blanca del enano L2.5 ULAS J224940.13-011236.9, que se observó a alta cadencia con la Encuesta de tránsito de próxima generación (NGTS), "escribieron los investigadores en el documento. Las observaciones de NGTS muestran que el destello en ULAS J2249-0112 duró aproximadamente nueve minutos y medio, con un tiempo de subida de 12 segundos. La llamarada tenía una amplitud de -10 mag, una luminosidad de 530 octillones de erg / sy una energía de 2,3 decillones de ergio.
Los astrónomos señalan que la llamarada recién observada es la segunda llamarada más grande detectada por una enana L, y el segundo en ser visto desde el suelo. Es más, ULAS J2249-0112 resulta ser la estrella más fría jamás encontrada que exhibe un destello de luz blanca y la sexta enana L que ha exhibido actividad de destello.
"Con un tipo espectral de L2.5, creemos que ULAS J2249-0112 es la estrella más genial que muestra un destello de luz blanca hasta la fecha, "señalaron los científicos.
Según los autores, La detección de una llamarada tan grande en ULAS J2249-0112 ilustra la importancia de las observaciones de alta cadencia con NGTS en el estudio de las llamaradas estelares más grandes de las estrellas más frías.
"Este comportamiento no sería visible en las imágenes de fotograma completo de cadencia de 30 minutos de TESS [Satélite de reconocimiento de exoplanetas en tránsito], ni en las encuestas de todo el cielo, que monitorean grandes áreas del cielo cada noche. Esto muestra cómo NGTS está en una posición ideal para sondear el comportamiento de las llamaradas en los últimos tipos espectrales, "concluyeron los investigadores.
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