Panel superior:Fotometría sustraída por el anfitrión de OGLE17aaj en las bandas I y V de OGLE-IV y las bandas Swift UVW1 y UVW2 en magnitudes absolutas en función de los días desde el máximo. Panel inferior:evolución de la temperatura derivada de los datos ultravioleta de Swift durante el mismo período. Crédito:Gromadzki et al., 2019.
Un grupo internacional de astrónomos ha detectado un transitorio nuclear inusual en el núcleo de una galaxia débilmente activa. El nuevo transitorio fue identificado por el Sistema de Detección de Transitorios OGLE-IV y recibió la designación OGLE17aaj. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 11 de enero en el repositorio de preimpresión de arXiv.
Aunque estudios como el Experimento óptico de lentes gravitacionales (OGLE) están descubriendo un número creciente de eventos astronómicos transitorios en los centros de las galaxias, tales fenómenos son difíciles de detectar y estudiar. Dado que los transitorios podrían explicarse por varios eventos violentos en el cielo profundo, incluyendo supernovas, estallidos de rayos gamma, o eventos de interrupción de las mareas (TDE), encontrar nuevos es importante para comprender mejor su origen.
En un artículo publicado recientemente, astrónomos dirigidos por Mariusz Gromadzki del Observatorio Astronómico de la Universidad de Varsovia en Varsovia, Polonia, informa el hallazgo de un peculiar evento nuclear transitorio en el núcleo de la galaxia GALEXASC J015624.70-710415.8, a unos 680 años luz del centro del anfitrión. OGLE17aaj fue detectado por el Sistema de Detección de Transitorios OGLE-IV en enero de 2017 y posteriormente se realizaron observaciones de seguimiento de este transitorio utilizando varios telescopios terrestres y espaciales.
"Informamos sobre el descubrimiento y seguimiento de un transitorio peculiar, OGLE17aaj, que ocurrió en el núcleo de una galaxia débilmente activa, "dice el periódico.
Los investigadores revelaron que OGLE17aaj se detectó en una magnitud de banda I sustraída por el anfitrión de aproximadamente 21.0 y alcanzó una magnitud máxima de banda I de 20.0 en aproximadamente 60 días. Después, el transitorio disminuyó durante unos 200 días y parece haber alcanzado una meseta. Se encontró que la magnitud absoluta máxima estimada de OGLE17aaj en la banda I era 18,8.
Los resultados de las mediciones ultravioleta de OGLE17aaj siguen la tendencia observada en las observaciones ópticas. Los astrónomos notaron que como máximo, el transitorio alcanzó una magnitud de 19,06, y 18.52 en imágenes sustraídas de galaxias del telescopio espacial Swift de la NASA.
Es más, los científicos calcularon el límite inferior de la energía total emitida por OGLE17aaj hasta ahora. Este valor se encuentra en un nivel de aproximadamente 7,0 sexdecillones de ergios, lo que corresponde a un límite inferior de la masa acumulada de aproximadamente 0,04 masas solares.
Los autores del artículo suponen que OGLE17aaj puede ser un TDE, teniendo en cuenta sus propiedades, como:un tiempo de subida prolongado, falta de evolución de la temperatura de color, y alta temperatura del cuerpo negro. En general, Los TDE ocurren cuando una estrella pasa fatalmente cerca de un agujero negro supermasivo, y es destrozado por las fuerzas de marea del agujero negro.
Sin embargo, líneas de emisión estrechas y evolución lenta posterior al pico del transitorio, desaprobar esta hipótesis.
"Lo investigamos como un posible candidato a TDE basado en su alta temperatura del cuerpo negro y en la similitud de su espectro con el del evento nuclear recientemente reportado en F01004-2237, que se interpretó como un TDE. (…) OGLE17aaj mostró un aumento bien cubierto de 60 días y un lento declive de 200 días, seguido de una meseta hasta el día 300. Esto es diferente a cualquier TDE informado hasta ahora, "concluyeron los astrónomos.
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