Las agencias espaciales de Estados Unidos y China están coordinando esfuerzos en la exploración de la Luna, La NASA dijo el viernes, mientras navega por un marco legal estricto destinado a proteger la seguridad nacional y prevenir la transferencia de tecnología a China.

"Con la aprobación requerida del Congreso, La NASA ha estado en conversaciones con China para explorar la posibilidad de observar una firma de la columna de aterrizaje de su módulo de aterrizaje lunar. Chang'e 4, utilizando el instrumento de nuestra nave espacial @NASAMoon, "Administrador asociado de la NASA para la dirección de misión científica, Thomas Zurbuchen, escribió en Twitter.

El tuit de Zurbuchen confirmó una declaración similar hecha el lunes por el subcomandante en jefe del Programa de Exploración Lunar de China:Wu Yanhua.

La NASA compartió información de un satélite de EE. UU. Mientras China les dijo a los estadounidenses sobre la latitud, longitud y hora del aterrizaje "de manera oportuna, " él dijo.

La esperanza era que el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA pudiera observar el aterrizaje histórico del módulo de aterrizaje chino el 3 de enero.

La NASA proporcionó la ruta orbital planificada de LRO a China, pero resultó que la nave espacial no estaba en el lugar correcto en el momento correcto.

"Por un número de razones, La NASA no pudo ajustar la órbita de LRO para estar en la ubicación óptima durante el aterrizaje, sin embargo, la NASA todavía estaba interesada en detectar la columna mucho después del aterrizaje, ", dijo la agencia en un comunicado.

"La ciencia recopilada sobre cómo se expulsa el polvo lunar hacia arriba durante el aterrizaje de una nave espacial podría informar futuras misiones y cómo llegarán a la superficie lunar".

Tales observaciones podrían ayudar a los astronautas a prepararse para futuras misiones a la Luna.

El orbitador lunar de la NASA pasará sobre el sitio de aterrizaje de Chang'e 4 el 31 de enero y tomará fotografías. como lo hizo con el Chang'e 3 en 2013.

La agencia dijo que los hallazgos significativos resultantes de la cooperación se compartirán con la comunidad de investigación global en febrero en una reunión espacial de las Naciones Unidas en Austria.

Riesgo de 'transferencia de tecnología'

Desde 2011, el Congreso de los Estados Unidos ha prohibido a la NASA o la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca utilizar fondos federales "para desarrollar, diseño, plan, promulgar, implementar o ejecutar una política bilateral, programa, pedido, o contrato de cualquier tipo para participar, colaborar, o coordinar bilateralmente de cualquier manera con China o cualquier empresa de propiedad china ".

Las excepciones son posibles, pero la NASA debe convencer al Congreso y al FBI de que la actividad "no representaría ningún riesgo de resultar en la transferencia de tecnología, datos, u otra información con implicaciones de seguridad nacional o económica para China o una empresa de propiedad china ".

La cláusula se insertó en un proyecto de ley de gastos de Estados Unidos después de una ola de ataques cibernéticos que se rastreó hasta fuentes en China.

La NASA dijo en su declaración del viernes que "todos los datos de la NASA asociados con esta actividad están disponibles públicamente, "y que la cooperación de la NASA con China" es transparente, recíproca y mutuamente beneficiosa ".

La cooperación chino-estadounidense podría extenderse más allá del actual proyecto lunar, según Wu Weiren, diseñador jefe del Programa de Exploración Lunar de China.

En una entrevista transmitida por la televisión estatal CCTV el domingo, dijo que los científicos de la NASA habían discutido una posible colaboración en una conferencia internacional "hace unos años, "y que los científicos estadounidenses habían pedido extender la vida útil del satélite de retransmisión Queqiao de China de tres a cinco años para facilitar la planificación de una misión lunar estadounidense.

¿Y por qué?

"Más tarde, ellos dijeron, sintiéndose algo avergonzado, que también querían aterrizar en el otro lado de la luna, así que si dejamos que (nuestro satélite de retransmisión) funcione durante más tiempo, también pueden utilizarlo, " él dijo.

El satélite en cuestión ayuda en las comunicaciones con un módulo de aterrizaje en el lado opuesto de la Luna.

Los científicos de la NASA también habían discutido la posibilidad de colocar una baliza en la sonda Chang'e 4, añadió.

"Si ponemos una baliza allí, también saben dónde aterrizar. Les dije que nuestro Chang'e 4 se puede usar como un faro para ti en el futuro, "Dijo Wu.

Sin embargo, las restricciones estadounidenses "podrían ser una barrera mucho más alta que superar" en proyectos de cooperación ambiciosos, como una base de investigación lunar que "podría implicar el intercambio de información tecnológica, "dijo Henry Hertzfeld, director del Instituto de Política Espacial de la Universidad George Washington.

© 2019 AFP