El astronauta de la ESA Alexander Gerst regresará a la Tierra junto con la astronauta de la NASA Serena Auñón-Chancellor y el cosmonauta ruso Sergei Prokopiev el 20 de diciembre. Después de más de seis meses viviendo y trabajando en la Estación Espacial Internacional, Se espera que su Soyuz aterrice en Kazajstán alrededor de las 05:06 GMT (06:06 CET).

El viaje del trío desde la Estación Espacial a la Tierra tomará aproximadamente tres horas, durante el cual la velocidad de su cápsula Soyuz se reducirá de 28 000 a 0 km / h.

Será un viaje lleno de baches cuando vuelvan a entrar en la atmósfera y se deshagan de partes de su nave espacial. Los paracaídas se desplegarán y los retrocohetes dispararán un instante antes del aterrizaje para ralentizar la cápsula y lograr un aterrizaje dramático pero seguro.

Una vez que la Soyuz aterriza, equipos de tierra de Rusia, La ESA y la NASA ayudarán a los astronautas a salir de su cápsula y sentarse en sillas. Desde allí, Los cirujanos de vuelo de la ESA y los equipos de apoyo a la tripulación intervendrán para cuidar la salud de Alexander. comodidad y seguridad mientras vuela de regreso a Colonia, Alemania.

De Kazajstán a Colonia

Una vez que Alexander haya pasado los controles médicos, será trasladado en helicóptero a Karaganda, Kazajstán, donde participará en una ceremonia de bienvenida tradicional junto a Serena y Sergei antes de abordar un avión de la NASA a Noruega con Serena mientras Sergei se dirige a Star City cerca de Moscú, Rusia.

Alexander se despedirá de Serena en Noruega cuando lo trasladen a un avión de la ESA que lo espera. Esto marca el tramo final del viaje de Alejandro a Colonia.

El cirujano de vuelo de la ESA, Sergi Vaquer, dice que hay una serie de consideraciones médicas al devolver un astronauta a la Tierra. Estos incluyen problemas cardiovasculares, huesos debilitados, pérdida de masa muscular, y alteraciones vestibulares que pueden provocar pérdida del equilibrio y sensación de náuseas. El sistema inmunológico de un astronauta también puede verse comprometido, por lo que es importante seguir estrictos procedimientos de higiene y evitar el contacto con cualquier persona que pueda estar enferma.

A pesar de esto, Sergi dice que los astronautas de la ESA regresan con buena salud y espera que Alexander se readapte rápidamente a la vida en la Tierra.

"Creo que la razón por la que nuestros astronautas están en tan buena forma cuando regresan es porque se preparan tan intensamente antes de su misión". pero también gracias al programa de ejercicio físico al que se someten en órbita, "Dice Sergi." El ejercicio es una contramedida médica clave y los especialistas de la ESA desempeñan un papel vital para ayudar al astronauta a reducir muchos efectos negativos de los vuelos espaciales ".

Un esfuerzo de equipo

Desde su retorno, Alexander realizará un mínimo de 21 días de rehabilitación bajo el cuidado de médicos de la ESA y especialistas en ejercicio. con el apoyo de instalaciones en las instalaciones de vanguardia ':envihab' del Centro Aeroespacial Alemán, junto al centro de astronautas de la ESA.

También continuará proporcionando datos para los investigadores mientras completa las sesiones en tierra de los experimentos realizados en la Estación.

El director del proyecto de la ESA sobre el regreso de Alexander a Europa, Stephane Ghiste, dice que esto demuestra la forma en que muchos equipos diferentes trabajan juntos para garantizar el regreso seguro de un astronauta.

"Este tipo de operaciones solo son posibles gracias a la cooperación y la dedicación de varios equipos de la ESA, incluida la medicina espacial, apoyo a la tripulación, capacitación, comunicación y la oficina de EAC en Star City, Moscú, así como una estrecha colaboración con nuestros socios externos NASA, Roscosmos y el Centro Aeroespacial Alemán - DLR, " él añade.